Einleitung. 
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Carus, J. V., Ueber die Werthbestimmung zoologischer Merkmale. (Gratulations- 
Progr.) Leipzig, 1854. 
Von der grössten Wichtigkeit ist nun die Betrachtung, dass wir in dem 
Thierreiche kein fertig abgeschlossenes, in seinen Formen starres Ganze, son¬ 
dern im Gegentheil ein in der Entwickelung und steten, wenn auch langsamen 
Umwandlung begriffenes vor uns haben. Es soll damit nicht gesagt werden, 
dass sich die einzelnen Formen der sichern Beschreibung entziehen; die letz¬ 
tere muss vielmehr sicherer werden, als sie jetzt in vielen Fällen ist, und 
zwar sicherer mit Rücksicht gerade auf jene Wandelbarkeit der Formen. Wie 
man nicht anders kann, als zur vollständigen Darstellung des Thiersystems 
auch die fossilen Reste in den Kreis der Untersuchung zu ziehen, so drängen 
sich damit zwei Gesichtspuncte auf: einmal sieht man, dass je älter die fossi¬ 
len Formen sind, sie sich desto weniger in die Familien und Gattungen des 
Systems jetzt lebender Thiere einordnen lassen, dass sie vielmehr neue Ord¬ 
nungen und Unterclassen darstellen. Dann fällt es aber gleichzeitig auf, dass 
jene ausgestorbenen Formen sich doch dem Typus nach an jetzt noch lebende 
Typen anschliessen. Man war nun im Allgemeinen der Ansicht, dass jene 
älteren Formen Lücken ausfüllen, welche die jetzt lebende Thierwelt in Bezug 
auf die Vollständigkeit ihres Systems zeige, ohne jedoch in allen Fällen ange¬ 
ben zu können, an welcher Stelle und in welchem Sinne derartige Lücken 
beständen. Durch die Annahme einer streng genealogischen Zusammengehö¬ 
rigkeit aller, lebenden wie fossilen, Thierformen fällt nicht bloss die Schwie¬ 
rigkeit der Einordnung jener »aberranten« Formen weg, sondern es findet 
auch eine Masse , sonst nur durch Wunder und Zuhülfenahme geheimnissvoll 
wirkender typischer Kräfte erklärlicher, zoologischer wie morphologischer 
Thatsachen ihre befriedigende Erklärung. Es ist das grosse Verdienst Charles 
Darwin’s, das vorhandene empirische Material über Züchtungsresultate, Varia¬ 
bilität und geographische Verbreitung zur Aufstellung einer Theorie der Ent¬ 
stehung der Arten in der eben angeführten Weise zusammengebracht und 
damit den ganzen systematischen Bestrebungen einen neuen Ausgangspunct 
verschafft zu haben. Nach ihm bildet das erst entstandene Thier die Stamm¬ 
art aller jetzt lebenden; die verschiedenen Formen der letzteren, sowie das 
Auftreten neuer Arten überhaupt, sind in den beiden Eigenschaften der Erb¬ 
lichkeit und Variabilität aller Thierformen begründet, welche bei der gleich¬ 
zeitigen Entwickelung der Pflanzenwelt, wie die Formen dieser, bei der stetig 
fortschreitenden Divergenz des Characters immer verschiednere Gestalten 
erhielten. Das System müsste daher, wenn wir es vollständig darzustellen 
versuchten, einem Stammbaum gleichen, dessen Aeste, grössere und kleinere 
Zweige, die Classen, Ordnungen, Familien u. s. f. der Thiere darstellen; 
oder: die Grade der Verschiedenheiten, in welche die einzelnen Verzweigun¬ 
gen auseinanderlaufen , werden dann mit den Ausdrücken Varietäten, Arten, 
Gattungen, Familien, Ordnungen und Classen bezeichnet. 
Ch. Darwin, On the Origin of Species by means of Natural Selection. London, 1859. 4. ed. 
1867. Deutsch: Ueber die Entstehung der Arten durch natürliche Zuchtwahl, übers, 
von Bronn, 3. Aufl. besorgt von V. Carus, Stuttgart, 1867. — Darwin hatte zwar in 
