Einleitung. 23 
len mit letzterem. Geschlechter getrennt oder vereinigt. Entwickelung häufig 
mit Metamorphose. 
VIII. Vertebrata. 
Thiere mit seitlich symmetrischem, gestrecktem, äusserlich ungeglieder¬ 
tem Körper. Die gegliederten animalen Organe werden von einem inneren 
knorpligen oder knöchernen Axenskelet gestützt, um welches sie sich nach 
einem doppelt symmetrischen Plane ordnen und an dessen Rückenseite die Cen- 
traltheile des Nervensystems (Gehirn und Rückenmark), an dessen Rauchseite 
die nie an der Gliederung theilnehmenden vegetativen Centralorgane (Herz, 
Athem-, Verdauungs-, Harn- und Geschlechtsorgane) von animalen Theilen 
umschlossen liegen. Nie mehr als zwei Paar, von Anhängen des Skelets ge¬ 
stützter Gliedmassen. Nahrungsrohr stets mit Mund und After; sein Anfangs- 
theil stets für die Athemorgane, Lungen oder Kiemen, durchbrochen. Ein 
geschlossenes Blutgefässsystem und Lymphgefässe; Blut mit farblosem Plasma 
und (mit einer einzigen Ausnahme) rothen Körperchen. Geschlechter (mit 
einer einzigen Ausnahme) getrennt. 
Wie uns bei der systematischen Anordnung des Thierreichs der oben 
ausgeführte Gedanke leiten musste, dass dasselbe ein sich allmählich ent¬ 
wickelndes ist, so tritt uns bei einem Ueberblick über die geographische 
Verbreitung der Thiere über die Erdoberfläche die ähnliche, mit jenem 
zusammenhängende Betrachtung nahe, dass diese Verbreitung, wie sie jetzt 
vorliegt, keine ursprüngliche, sondern eine nach und nach entstandne ist. 
Auch die Palaeontologie lehrt, dass die Verbreitung der Thiere in früheren 
Epochen eine allgemeinere, die Erdtemperatur eine gleichmässigere war und 
die klimatische Sonderung der jetzigen Faunen eine spätere ist. Hält man 
die constante Vertheilung bestimmter Thierformen auf die verschiednen Con- 
tinente, Inseln und Meere für eine fest gegebne, von dem Entstehn dieser 
Thierformen an ihren jetzigen Fundorten abhängige, dann wird der eigen¬ 
tümliche Character einer jeden Fauna kaum anders erklärt werden können, 
als durch die Annahme so vieler einzelner Schöpfungsacte, als Thierarten 
vorhanden sind; und das Uebergreifen einzelner Arten in benachbarte Fau¬ 
nen, oder das Auftreten derselben Art in weit, oder sonst scharf geographisch 
von einander getrennten faunistischen Gebieten wird nur so zu erklären sein, 
dass die Arten entweder einfache oder mehrfache Schöpfungscentren hätten, 
von denen aus sie sich verbreiteten, — eine Erklärung, bei der man sich auch 
wirklich eine Zeit lang beruhigte. Als etwas unerklärliches und der wissen¬ 
schaftlichen Untersuchung völlig entrücktes blieb aber hierbei stets die Ver¬ 
wandtschaft sämmtlicher, an den verschiedensten, von einander entlegensten 
Puncten geschaffenen Thierformen bestehn. Den Character der, einer be¬ 
stimmten Gegend eigenthümlichen Thierwelt macht man gewöhnlich abhängig 
von dem Klima des Ortes im weiteren Sinne, das heisst von seiner geogra¬ 
phischen Lage, seiner Jahres wärme, der Luftfeuchtigkeit, dem Lichte u. s. w. 
Dies ist auch insofern richtig, als das Klima jedenfalls einen der Factoren bil¬ 
det, deren Product der faunistische Character ist. Ein andrer wichtiger Factor 
ist jedenfalls der Reichthum oder die Armuth an organischen Wesen über- 
