Einleitung. 
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Hauptcharacter der Wirbelthiere ist das in den meisten Fällen durch 
seine Verknöcherung zu einem vielfach gegliederten passiven Bewegungsap¬ 
parat werdende innere Skelet. Von seinem Axentheil, dem sogenannten 
Rückgrat, gehen nach oben und nach unten Fortsätze ab, welche oben einen 
Canal zur Aufnahme des meist in Gehirn und Rückenmark geschiednen Central¬ 
nervensystems , unten einen Canal zur Aufnahme von Blutgefässen (Schwanz) 
oder von sämmtlichen vegetativen Centralorganen, die Eingeweidehöhle, bil¬ 
den. — Am Körper der Wirbelthiere, welcher seitlich symmetrisch ist und 
eine von der Rückenseite verschiedne Bauchseite hat, unterscheidet man den 
Kopf, mit den höheren Sinnesorganen und dem Munde, und den durch die 
Eingeweidehöhle als solchen characterisirten Rumpf. Zwischen beide schiebt 
sich in vielen Fällen der Hals ein, während die Verlängerung des Stammes 
über die Eingeweidehöhle hinaus den Schwanz bildet. Anfang und Ende 
des bei höheren Thieren in Brust und Bauch zerfallenden Rumpfes nehmen 
in den meisten Fällen die von Fortsetzungen des Skelets gestützten zwei 
Gliedmaassenpaare ein, welche je nach ihrer gesammten Entwickelung 
oder der Bildung ihres Endabschnittes Flossen, Füsse, Flügel oder 
Hände darstellen. 
Während bei wirbellosen Thieren das Muskelsystem überall in der Form 
eines Hautmuskelschlauches erscheint, welcher bei eintretender Segmentirung 
an der Bildung der Abschnitte theilnimmt und bei Entwickelung eines Haut¬ 
skelets an die innere Fläche der als Ringe oder Cylinder erscheinenden Stücke 
desselben sich ansetzt, ist die Haut der Wirbelthiere von dem Muskelsystem 
vollständig getrennt und nur durch das, eine mehr oder weniger grosse Be¬ 
weglichkeit derselben gestattende, lockere Unterhautzellgewebe an dasselbe 
geheftet. Die hier noch vorkommenden Hautmuskeln und die kleinen in der 
Haut selbst liegenden, zur Bewegung der Hautanhänge, Federn, Haare u. s. f., 
dienenden MuskelbUndel können mit Resten eines Hautmuskelschlauchs nicht 
verglichen werden. Die Haut besteht aus einem inneren bindegewebigen 
Theile, der Lederhaut, Cutis, Corium, Derma, und einem äussern zeitigen, 
epidermoidalen , dem Oberhäutchen, Epidermis. Selten bleibt die letztere 
weich und schleimig, meist erhärtet sie in verschiedenem Grade zu der, den 
Wirbelthieren eignen Hornsubstanz und bildet als solche mannichfache Ver¬ 
dickungen und Anhänge der Haut. Auch von der Cutis geht die Bildung von 
Hartgebilden aus, welche der bindegewebigen Natur der Lederhaut entspre¬ 
chend, mehr oder weniger zu wirklichen Knochen werden. Allgemein ver¬ 
theilen sich die verschiednen Formen der in und an der Haut auftretenden 
Anhänge und Hartgebilde (Schuppen, Schilder, Federn, Haare) ziemlich scharf 
auf die einzelnen Classen der Wirbelthiere. Nur ausnahmsweise nehmen 
Theile des innern Skelets an einer von der Haut ausgehenden Panzerbildung 
theil. Die Haut wird ferner häufig durch das Auftreten von mannichfachen 
Drüsenformen zu einem Absonderungsorgan und stellt endlich durch die zu¬ 
weilen mit besonderen Apparaten versehenen Nerven, welche wie die Gefässe 
der Cutis angehören und besonders in die warzenartigen Erhebungen dersel¬ 
ben , die sogenannten Hautpapillen eintreten , den Träger des Gefühls dar. 
Das Muskelsystem der Wirbelthiere ist ursprünglich in regelmässig 
