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hinter einander liegende Abschnitte getheilt, welchen bei der Verknöcherung 
des Skelets ebensoviele Abschnitte dieses entsprechen. Hierin und in der da- 
mit gegebnen Segmentirung des Haupttheils der animalen Organe, während 
die von Muskeln und Knochen umschlossnen vegetativen Organe nie an dieser 
Gliederung theilnehmen, liegt ein weiteres wesentliches Merkmal der Wir- 
belthiere. Jene Muskelabschnitte sind durch sehnige, in verschiedner Weise 
gebogne Scheidewände von einander getrennt. Aus dieser nur bei den Fischen 
und dem Jugendzustand einiger höheren Gruppen mehr oder weniger unge¬ 
stört vorhandenen ursprünglichen Form des Muskelsystems geht die ungleich 
vieltheiligere Anordnung, wie sie höheren Wirbelthieren zukömmt, dadurch 
hervor, dass theils in gleicher Höhe am Körper liegende Theile benachbarter 
Muskelabschnitte mit einander zur Bildung distincter Längsmuskeln ver¬ 
schmelzen, theils einzelne Theile sich schichten weise selbständig lösen. So 
kann man dann ausser den eigentlichen Rumpfmuskeln, den von J. Müller 
sogenannten Seitenrumpfmuskeln, Mm. laterales, noch die Seitenbauchmus¬ 
keln (die Mm. obliqui abdominis) und die zwischen den in jenen Scheide¬ 
wänden auftretenden Rippen verlaufenden Intercostalmuskeln, zu denen auch 
der gerade Bauchmuskel gehört, unterscheiden. Die Muskeln der Gliedmaas- 
sen endlich gehen aus dem Systeme der Seitenrumpfmuskeln hervor. 
Das innere Skelet, welches die Wirbelthiere ganz besonders vor allen 
übrigen Abtheilungen des Thierreichs auszeichnet, stellt in seiner einfachen 
und den höheren Formen als Ausgangspunct der Entwickelung dienenden Gestalt 
einen in der Mittellinie des Körpers unter dem Gentrainervensystem liegenden 
ungegliederten Knorpelstab dar, die sogenannte Rückensaite, Chorda dor- 
salis. Bei einigen niederen Fischen und bei den Embryonen aller andern Wir¬ 
belthiere ist diese der einzige Repräsentant des Skelets. An ihr und ihren 
membranösen Scheinen tritt die Entwickelung der allmählich, je nach den 
einzelnen Glassen in verschiedner Weise verknöchernden Wirbel auf; an die 
Stelle der Chorda, die häufig in bestimmten Resten noch bestehen bleibt, tritt 
somit die Reihe der Wirbelkörper, von denen nach oben knorplige oder 
knöcherne Bogen zur Umschliessung des Rückenmarks, nach unten Bogen- 
Lheile zur Bildung des entweder nur Blutgefässe oder die Eingeweidemasse 
aufnehmenden untern Wirbelcanals abgehn. Die obern Bogen werden 
durch das Dazwischentreten medianer, die Muskelmasse in eine rechte und 
linke Hälfte trennender oberer Dornfortsätze, am Schwänze ebenso die 
untern Bogen durch untere Dornfortsätze geschlossen. Von der Basis 
der obern Dornen oder den Wirbelkörpern selbst gehn mehr oder weniger hori¬ 
zontal nach rechts und links sogenannte Querf ortsätz e ab, welche die 
Theilung der Muskelmasse in eine obere und untere Hälfte bewirken. Da wo 
sich der untere Wirbelcanal durch Einlagerung der Eingeweidemasse zur 
Rumpfhöhle erweitern muss, treten entweder knöcherne mit den Querfort¬ 
sätzen oder den Wirbelkörpern verbundne selbständige Rogentheile, die 
Rippen, auf, oder der seitliche und untre Verschluss der Eingeweidehöhle 
wird nur durch Muskeln und die Haut bewirkt. An das peripherische Ende 
der Rippen setzen sich dann entweder besondre, den eigentlichen untern Bo¬ 
gen entsprechende knorplige oder knöcherne Elemente, Rippenknorpel, 
