Einleitung. 
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rungsproducte, wie Intercellularmassen , membranöse Schichten u. s. f. zwi¬ 
schen sich nehmen. Hierdurch bilden sich Organe, welche in Bezug auf ihre 
Leistungen von der Entwickelungsweise der in ihre Bildung eingehenden 
Zellen abhängen; und diese ordnen sich endlich nach den, den verschiedenen 
Pflanzen- und Thierforrnen zu Grunde liegenden allgemeinen Bildungs¬ 
gesetzen. 
Es ist ferner allgemeiner Character der belebten Körper, dass sie durch 
die constant vorhandenen Einflüsse der umgebenden Natur, wie Licht, Wärme, 
Luft, Wasser u. s. f. , sowie durch ihre eignen Thätigkeitsäusserungen zer¬ 
setzt werden, daher abstürben, wenn sie nicht gleichzeitig, entsprechend der 
vorhandnen Summe molecularer Spannkräfte die Fähigkeit besässen, in der 
mit ihnen in Berührung kommenden Substanz chemische Veränderungen her¬ 
vorzurufen und dabei Producte zu bilden, welche in ihre eigne Zusammen¬ 
setzung eintreten und hierdurch ihr äusserst labiles moleculares Gleichgewicht 
erhalten. Man nennt diesen Vorgang Assimilation, das Besultat derselben, 
welches je nach den Organisationsverhältnissen direct oder auf Umwegen 
erreicht wird, Ernährung. Schwann nennt jene Fähigkeit die metabolische 
Kraft der Zellen, welche Bezeichnung als einfacher Ausdruck für die Summe 
der vorhandnen moleculären Spannkräfte beibehalten werden kann. Die Er¬ 
nährung dauert nur so lange fort, bis aus noch unbekannten Ursachen die 
das Leben ermöglichende Anordnung der Molecule nicht mehr aufrecht erhal¬ 
ten werden kann und der Tod eintritt. Es leuchtet ein, dass bei der Ernäh¬ 
rung ein Stoffaustausch zwischen Organismus und Umgebung eintritt. Je nach 
dem Aggregatzustand der getauschten Stoffe trennt sich der im Grunde ein¬ 
fache Process in Athmung und Ernährung im engem Sinne. Durch das Ein¬ 
schieben eines Beservoirs für nährende und verbrauchte Substanz (Blutsystem) 
zwischen die die Nahrung aufnehmende Oberfläche und die zu ernährenden 
Gewebe spaltet sich der Process weiter in Secretion und Excretion, welche 
aber mit der Assimilation und Athmung nur Theilformen eines und desselben 
von der metabolischen Fähigkeit der Zellen abhängigen Processes sind. 
Versteht man unter Wachsthum nur Grössenzunahme, dann wächst 
auch der Krystall. Doch geht der Anlagerung neuer Substanz bei den organi¬ 
schen Körpern eine Umwandlung voran, die wie wir sahen zur Ernährung 
führt. Da ferner mit dieser ein Stoffaustausch verbunden war, so können wir 
Wachsthum diejenige Form der Ernährung nennen, wo mehr Substanz auf¬ 
genommen als abgegeben wird. Dabei wächst das lebende Protoplasma nicht 
wie der Krystall durch Anlagerung neuer Substanz an die bereits gebildeten 
Flächen, Kanten u. s. f., sondern es wächst in Folge von Bedingungen, von 
denen wir sagen können, dass sie in das Bereich der Molecularwirkungen 
gehören werden, bis zur Erlangung einer typischen Form. Da ferner mit der 
Ernährung ein Stoffaustausch des ganzen Protoplasma, nicht bloss der Ober¬ 
fläche, verbunden ist, so wächst dasselbe nicht bloss durch Apposition, son¬ 
dern auch durch Intussusception. Da sich alle höheren Organismen als aus 
einer Mehrheit von Elementartheilen zusammengesetzt ergeben, so wird bei 
ihnen das Wachsthum bis zur Erlangung einer typischen Form, d. h. ihre 
Entwickelung, sich in ähnlicher Weise compliciren, wie die Ernährung. Das 
