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III. Reptilia. 
sich nehmen. Zwischen das vorderste Paar Lippenschilder, welche mit den 
Kinnschildern die den Schlangen characteristische Kinnfurche begrenzen, tritt 
meist noch ein unpaares mittleres Schild ein. Die glatten oder gekielten oder 
gekörnten Schuppen des Rückens und der Seiten sind meist in spiralen Zügen 
angeordnet. Die Bauchfläche nimmt in der Regel eine Reihe breiter aber 
kurzer, mit dem Hinterrand oft leicht vorspringender Schilder ein, an deren 
Innenfläche sich Muskelbündel ansetzen und welche dadurch, dass sie an jeder 
Unebenheit der Unterlage, über welche die Schlange kriecht, hakenartig haften, 
die Bewegung der Schlangen wesentlich ausführen helfen. Zuweilen findet 
sich auf der Bauchmitte eine Reihe sechseckiger Schilder; hinter dem After ist 
die Reihe der ventralen Schilder oft verdoppelt. Einige Schlangen haben, wie 
erwähnt, eigene hornartige Anhänge am Kopf; in dieselbe Categorie gehört das 
dornartige Hinterende von Typhlops u. a. ; sowie die aus mehreren locker mit 
einander verbundenen Hornringen bestehende Klapper am Schwauzende von 
Crotalus. — Das Skelet der Ophidier ist durch die ausserordentliche Zahl der 
Wirbel characterisirt, welche bis gegen 300 betragen kann, wovon auf das 
Schwanzende von 5 bis gegen 200 kommen. Da Schulter- und Beckengürtel 
sowie das Sternum fehlen, zerfällt die ganze Wirbelsäule nur in Rumpf- und 
Schwanztheil. Sämmtliche Rumpfwirbel mit Ausnahme des Atlas tragen Rip¬ 
pen , welche mit einfachem oberen Ende den höckerförmigen Querfortsätzen 
angefügt sind. Ausser den bereits erwähnten accessorischen Gelenkfortsätzen 
ist noch zu bemerken, dass die Querfortsätze oder Rippen der ersten und letz¬ 
ten rippentragenden Wirbel zuweilen gespalten sind und mit dem oberen frei 
endenden Aste das Lymphherz decken. Die nie durch ein Sternum vereinig¬ 
ten Rippen tragen an ihrem untern Ende keine Sternocostalelemente, sondern 
liegen mit abgerundeten Enden in den Muskeln ziemlich nahe unter der Haut 
und stellen Locomotionsorgane dar. Während ein Schultergürtel überall voll¬ 
ständig fehlt, finden sich bei einigen Schlangen ( Python , Boa, Eryx ) dicht 
vor dem After in den Seitenmuskeln Rudimente der Sitzbeine als einzige 
Ueberbleibsel des Beckens, an welche sich meist noch kleine nageltragende 
Fingerrudimente heften. — Der Schädel der Ophidier hat einen völlig ge¬ 
schlossenen , keine Fontanelle besitzenden Ilirntheil; seine Basalelemente sind 
verknöchert, auch das vordere Keilbein reicht knöchern bis an die Nasen¬ 
scheidewand. Ausgezeichnet ist er besonders durch die Beweglichkeit des 
ganzen Kiefergaumenapparates, indem nicht bloss das Quadratbein, sondern 
häufig auch das Mastoid (Schläfenschuppe Anderer) beweglich ist und auch der 
Oberkiefergaumentheil seitlich verschoben werden kann. Der Zwischenkiefer 
ist dem paarigen Vomer und den Nasenbeinen unbeweglich angeschlossen; 
dagegen ist der bei Giftschlangen sehr kurze, bei den andern längere Oberkie¬ 
fer mit den Gaumen- und Flügelbeinen beweglich verbunden. Die beiden Hälf¬ 
ten des Unterkiefers sind nur durch Syndesmose mit einander verbunden, und 
ist so durch die Beweglichkeit des Ober- und Unterkiefers der Mund einer aus¬ 
serordentlichen Erweiterung fähig. Meist haben die Schlangen am Zahnstück 
des Unterkiefers ein einziges Foramen mentale jederseits. — Das Gehirn der 
Schlangen schliesst sich eng an das der Saurier an. Auf das die Höhle des 
verlängerten Markes bogenartig überwölbende kleine Gehirn folgen nach vorn 
