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connaissances scientifiques desquels mou imagination juvénile se 
passionnait. Mais, à vrai dire, chaque entrevue refroidit quelque 
peu mon enthousiasme. Seul, le vieux Martius, de Munich, me fit 
une excellente impression; ce fut aussi le seul avec lequel je con¬ 
servai des relations qui se changèrent plus tard (1863) en un 
commerce scientifique très suivi. 
Mais je ne dois pas omettre de mentionner, à la fin de cette 
période de mon existence, mon premier essai de publication. Après 
quatre années de travail, je crus avoir assez pillé la flore des envi¬ 
rons de Brünn pour exposer, les résultats de mes recherches sous 
le titre de : « Prodrome d'une flore de Brünn » devant la Société 
zoologico-botanique constituée alors à Vienne, et en solliciter 
l'insertion dans ses publications. L'introduction donnait un aperçu 
de la constitution géologique des environs de Brünn ; puis venait 
rénumération des espèces, d'après l'ordre adopté par Koch dans la 
flore de l'Allemagne. Ce travail — nous l'appellerons un péché de 
jeunesse — présentait mainte imperfection, comme je l'ai reconnu 
depuis lors ; je me croyais à la hauteur de la tâche que j'avais 
entreprise, le rayon d'exploration comprenait une étendue de 
8 milles carrés et j'avais omis de consulter des hommes d'expé¬ 
rience ! La faute devait s'expier. Les « hommes expérimentés » 
s’acharnèrent après mon travail pour en compléter les lacunes : le 
professeur Albin Heinrich, de l'air d'un « censor castigatorque mino- 
rum », s'attaqua à la partie géologique, tandis que le conseiller 
d'Etat Tkany s'occupait surtout du dénombrement des espèces 
végétales omises. Le résultat de toute cette affaire, c'est que mon 
travail établit pour la première fois la liste des plantes croissant 
spontanément aux environs de Brünn ; leur authenticité fut garan¬ 
tie par les déclarations des savants précités ; et la nature et le 
caractère de l'intervention bienveillante de ceux-ci m'apprirent à 
être prudent à l'avenir et à y regarder à deux fois, avant de plus 
rien livrer à la publicité. 
A trois années d'activité et de travail botanique succéda un 
intervalle d'inaction d'égale durée ; les deux années de pratique 
m'absorbèrent tout mon temps, d'autant plus qu'il me fallait 
songer à prendre mon premier diplôme de médecin; ce diplôme me 
fut accordé au commencement de la dernière année d'études, au 
bout de laquelle je subis heureusement l'examen final avec les 
annexes ; et puis, que faire après ? 
Depuis longtemps déjà mon parti était pris; un beau jour je 
déclarai mon intention et signifiai à mes parents et à mes amis 
