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sans dire que j’herborisai ferme dans ces différentes contrées, et 
je donnerai une idée du zèle et de l’entrain que j’y mettais en 
ajoutant que j’y consacrais parfois les heures de la nuit: j’herborisais 
dans la campagne jusque bien avant dans la soirée, et passais la 
nuit en plein air, en l’absence d’un refuge rapproché, — pour pouvoir 
me remettre à la besogne le lendemain dès le point du jour. Ce 
genre de campement avait bien aussi son côté pittoresque : trois 
grands feux l’entouraient, — conformément aux conseils des Euro¬ 
péens établis dans ces parages, qui ne trouvaient pas de couleurs 
assez noires pour décrire les dangers de pareilles haltes et préten¬ 
daient éloigner par le feu tous les êtres rampants, volants, bondis¬ 
sants, piquants et mordants. Plus tard je compris l’exagération 
de semblables peintures; je mis dans mes excursions plus d’insou¬ 
ciance et de laisser aller et ne m’en trouvai pas plus mal; car, parmi 
nos innombrables tournées d’exploration pas mal téméraires, à part 
une seule fois — à Catombela — où nous jouîmes du spectacle d’un 
couple d’hyènes grinçant des dents à notre approche, nous n’avons 
jamais été sérieusement inquiétés, ni par animaux ni par êtres hu¬ 
mains. Bien entendunous ne comptons pas l’engeance aquatique, tels 
que requins, crocodiles, tortues, etc.; les moustiques et autre ver¬ 
mine du même genre ne sont pas plus terribles que nos cousins : 
j’en excepte ceux d’Australie, par exemple; et, quant aux hommes, 
ils ne sont pas plus méchants qu’ailleurs vis-à-vis des voyageurs : 
les moins hospitaliers sont les Mexicains-Espagnols, puis les 
anthropophages. 
La partie de notre voyage la plus féconde en épisodes fut notre 
halte dans les colonies portugaises du territoire de Congo (Ben- 
guela 14°, Loanda 8° L. S.). Un climat meurtrier — c’était au mois 
de février que les gens du pays nomment « Meses de Matenzas » 
(mois meurtrier) à cause des nombreux deces — rend extrêmement 
dangereux le séjour de cette contrée, et un jour, dans une excursion 
vers l’intérieur des terres, abandonnés par notre guide, un nègre 
aux pieds nus, qui s’était blessé aux fruits épineux d’un Tribulus 
gisant sur le sol — une nouvelle espèce que pour cela je nommai 
Tribulus excrucians — et séduits par la folle pensee de continuer a 
avancer pour atteindre le fleuve Cadombela nous nous égarâmes 
et faillîmes périr dans ces solitudes désolées. — A Loanda (Angola 
di Loanda), je rencontrai Welwitsch, un compatriote célèbre par la 
découverte du fameux Welwitschia, envoyé par le gouvernement 
portugais dans ces colonies qu’il parcourut pendant 4 ans. 
Nous avions projeté une excursion de plusieurs jours dans les fo- 
