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lorsque retentirent du yacht « Fantasie » les derniers hurrahs 
poussés par les hauts dignitaires de la marine, qui avaient voulu 
escorter quelques milles au delà du port le navire de leur ancien 
chef. 
Au départ, après avoir passé en vue de Civita Yecchia (Rome) 
et touché Gibraltar, Madère, la Martinique et la Jamaïque, nous 
jetâmes l'ancre devant Veracruz le 28 mai; le 29 au point du 
jour Sa Majesté, après avoir pris congé de l’état-major du bord, se 
rendit à terre pour continuer sa route vers la ville de Mexico. Plus 
tard, en souvenir de ce voyage, les officiers de l’état-major furent 
décorés de la croix de chevalier de l’ordre de la Guadeloupe. 
La frégate ayant mission de stationner à Veracruz jeta l’ancre 
après quelques jours devant l’île Sacrificios, à un mille allemand de 
la ville, où elle était moins exposée aux atteintes de la fièvre jaune, 
et y demeura presque sans interruption pendant une année entière. 
Une fois seulement nous visitâmes la Havane et quelques points de 
la côte du Yucatan, ainsi que les Lobos, petites îles de sable, qui 
fournissent, aussi bien que nombre d’autres îlots voisins de 
Veracruz, d’utiles renseignements sur l’ensemencement spontané 
des terres isolées et stériles. Inutile de dire que nous herborisâmes 
partout avec ardeur, aux environs de Veracruz surtout, où notre 
séjour prolongé nous permit de récolter un riche butin. 
Sur toute son étendue, le rivage proprement dit ressemble à un 
désert de sable dépourvu de végétation ; mais un peu au delà 
surgissent des coteaux séparés par des marécages qu’habite une 
flore abondante et vivace — en compagnie, il est vrai, des germes 
fébrigènes qui en font leur demeure de prédilection. Aussi n’ont-ils 
guère été explorés jusqu’à présent, et c’est ce qui en faisait le but 
préféré de mes excursions botaniques. Ni les souffrances résultant 
de la chaleur excessive ou du manque d’eau potable, ni le danger de 
succomber aux atteintes de la fièvre jaune qui fait dans ces contrées 
de terribles ravages, ni les histoires d’attaques de brigands aux¬ 
quelles les étrangers étaient surtout exposés, rien ne m’arrêtait: 
je ne redoutais qu’un seul péril, les morsures des Carapatos, espèce 
de tiques microscopiques qui fondent sur les hommes en essaims 
compacts, perforent la peau et y creusent des blessures qui ne font 
que s’exaspérer et m’ont plus d’une fois réduit au désespoir. — 
Enfin, au prix de mille peines, de mille souffrances, je parvins à 
récolter aux environs de Veracruz quelque chose comme 800 espèces 
végétales — chiffre auquel n’est jamais arrivé aucun de ceux qui 
ont herborisé sur cette côte, parce que chacun fuit ces parages 
