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fet réduire sa taille. Mais ce qui paroît impossible 
c’est que cet animal qui n’habite que les climats 
situés entre les Tropiques et auquel la Nature paroît 
avoir fermé tous les chemins du Nord 9 puisqu’il est 
si sensible au froid , ait passé des parties Méridïo*? 
nales de l’Asie ou de l’Afrique en Amérique , ees 
Continens étant séparés vers le Midi par des mers 
immenses. C’est ce qui nous porte à croire , con¬ 
tinue M. de Èuffon , que le puma n’est point un lion 
tirant son origine des lions de l’ancien Continent 
et qui auroit ensuite dégénéré dans le climat du 
nouveau Monde ; mais que c’est un animai particu¬ 
lier à l’Amérique , comme le sont aussi la plupart des 
animaux de ce nouveau Continent : ce sentiment 
paroît confirmé par plusieurs Relations. Frésier dit que 
le puma oit lion du Pérou différé beaucoup de celui 
d’Afrique ; que sa tête tient de celle du loup et de celle 
du tigre , et qu’il a la queue plus petite que l’un et 
l’autre. Ces prétendus lions n’ont ni la grandeur ni la 
fierté 5 ni la couleur de ceux d’Afrique : ils sont gris , 
n’ont point de crinière * ont l’habitude de monter 
sur les arbres. Enfin ces animaux different du vrai 
lion par les habitudes naturelles et par la forme du 
Corps. Toutes ces considérations paroissent suffisantes 
pour faire cesser réqüivo.que du nom, et pour em¬ 
pêcher que l’on ne confonde le puma d’Amérique 
avec le vrai lion d’Afrique ou d’Asie. Le puma n’est 
peut-être qu’un jaguar ou un couguar 3 ou quelque variété 
de ces especes. Voyelles art. Jaguar et Couguar. 
Lorsque les Européens firent la découverte du 
nouveau Monde ils trouvèrent en effet que tout y. 
étoit nouveau ; les animaux quadrupèdes, les oiseaux 9 
les poissons. , les insectes et les plantes , tout parut 
inconnu , tout se trouva différent de ce qu’on avoir 
vu jusqu’alors. 11 fallut cependant dénommer les 
principaux objets de cette nouvelle nature ; un 
petit rapport dans la forme extérieure , une légère 
ressemblance de taille et de figure suffirent pour 
attribuer à ces objets inconnus les noms des” choses 
connues ; de là les incertitudes , l’équivoque , la 
confusion qui s’est encore augmentée 9 parce qu’en 
Blême temps qu’on donnoit aux productions da nois 
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