4* L I 0 
de l’éducation puisse toujours les Balancer ; aussi ÿ* 
auroit-il du danger à lui laisser trop long - temp& 
souiFrir la faim ou à le contrarier en le tourmentant 
hors de propos; car non-seulement il s’irrite des 
mauvais traitemens , mais il en garde le souvenir et 
paroit en méditer la vengeance 9 comme il conserve 
aussi la mémoire et la reconnaissance des bienfaits» 
On peut conclure de dïfférens faits 5 que sa colere 
est noble , son courage magnanime et son naturel 
sensible. On Fa vu souvent dédaigner de petits enne¬ 
mis , mépriser leurs insultes et leur pardonner des 
libertés offensantes ; on Fa vu , réduit en captivité ^ 
s’ennuyer sans s’aigrir 9 prendre au contraire des ha¬ 
bitudes douces , obéir à son maître 9 flatter la main 
qui le nourrit , donner quelquefois la vie à ceux 
qu’on avoit dévoués à la mort en les exposant à 
devenir sa proie ; et comme s’il se fût attaché par cet 
acte généreux , ce lion 5 fier 9 courageux , sembloit 
oublier la force qu’il tenoit de la Nature pour pro¬ 
téger l’innocence ou au moins la foiblesse. Quelle 
généreuse magnanimité dans un animal sauvage et 
carnassier ! Il vivoit tranquillement avec des victimes 
sacrifiées soit à sa voracité , soit à la vindicte pu¬ 
blique , soit au plaisir du peuple avide de sang et de 
carnage. Il leur faisoit part de sa subsistance , se la 
laissait même quelquefois enlever toute entière pour 
prolonger leurs jours , et souffroit plutôt la faim que 
de perdre le fruit de son premier bienfait. 
On pourroit dire aussi que le lion n’est pas cruel g ; 
puisqu’il ne l’est que par nécessité, qu’il ne détruit 
qu’autant qu’il consomme , et que dès qu’il est repu * 
il est en pleine paix avec toute la terre ; tandis que 
le tigre 3 le loup et tant d’autres animaux d’especé 
inférieure , tels que le renard 9 la fouine 9 le putois 9 
le furet ; etc. donnent la mort pour le seul plaisir 
de la donner , et que dans leurs massacres nombreux 
Ils semblent plutôt vouloir assouvir leur rage que- 
leur faim. 
Quoique le lion ne se trouve que dans les climats 
les plus chauds 5 il peut cependant subsister et vivre 
àsse& long-temps dans les pays tempérés, peut-être 
même avec beaucoup de soin pourroit-il y miiiti- 
