1 O f y? 
§ëns et cet engourdissement est produit par le re* 
froidissement du sang. Ces animaux ont si peu de 
chaleur intérieure qu’elle n’excede guere celle de la 
température de l’air au printemps. Nous avons plongé , 
dit M. de Buffon , la boule d’un petit thermomètre 
dans le corps de plusieurs lérots vivans ; si la chaleur 
de l’air étoit de dix degrés au thermomètre , celle de 
ces animaux étoit la même ; quelquefois même le 
thermomètre plongé et appliqué sur le cœur, a 
baissé d’un demi-degré ou d’un degré , la température 
de l’air étant à onze. Or l’on sait que la chaleur de 
l’homme et de la plupart des animaux qui ont de la 
chair et du sang , excecle en tout temps trente de-* 
grés : il n’est donc pas étonnant que ces animaux ^ 
qui ont si peu de chaleur en comparaison des autres, 
tombent dans l’engourdissement, dès que cette pe¬ 
tite quantité de chaleur intérieure cesse d’être aidée 
par la chaleur extérieure de l’air ; et cela arrive lors¬ 
que le thermomètre n’est plus qu’à dix ou onze de¬ 
grés au-dessus de la congélation. C’est là 9 continue 
M. de Buffon y la vraie cause que Pon ignorolt, et qui 
s’étend sur tous les animaux qui dorment pendant Phi- 
ver ; il Pa reconnu dans les loirs , dans les hérissons J 
dans les chauve-souris ; et quoiqu’il n’ait pas eu occa¬ 
sion de faire la même expérience sur la marmotte, il 
y a lieu de penser qu’elle a le sang froid comme les 
autres, puisqu’elle est comme eux , sujette à l’engour¬ 
dissement pendant l’hiver. 
Cet état dure aussi long-temps que la cause qui le 
produit 9 et il cesse avec le froid : quelques degrés de 
chaleur au-dessus de dix ou onze 1 , suffisent pour ra¬ 
nimer ces animaux ; et même si on les tient pendant 
Fhiyer dans un lieu bien chaud, ils ne s’engourdis¬ 
sent aucunement, ils vont et viennent 9 ils mangent 
et ne dorment que de temps en temps, comme tous 
les autres animaux. Lorsqu’ils sentent le froid , ils 
se serrent et se mettent en double, pour offrir moins 
de surface à Pair et se conserver un peu de cha¬ 
leur: c’est ainsi qu’on les trouve pendant l’hiver dans 
les arbres creux ? dans les trous des murs, exposés 
au Midi , sans aucun mouvement ? sur de la mousse 
et des feuilles. On les prend 5 on les tient, on les* 
E„. 4 
