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qifiîs commencent à mûrir. Si l’on veut conserver 
des fruits, sur-tout les pêches * on doit s’attacher à 
détruire les ïèrots . Lorsque les fruits doux leur man¬ 
quent , ils mangent des amandes, des noisettes , des 
noix , et même des graines légumineuses : ils en trans¬ 
portent en grande quantité dans leurs retraites, qu’ils 
pratiquent en terre , sur-tout dans les jardins soignés 
ou dans les anciens vergers. On les trouve souvent 
dans de vieux arbres creux , ou ils se font un lit 
d’herbes , de mousse et de feuilles. Le froicl les en¬ 
gourdit et la chaleur les ranime : on en trouve quel¬ 
quefois huit ou dix dans la même taniere , tous en¬ 
gourdis , tous resserrés et ramassés en boule , au 
milieu de leurs provisions de noix et de noisettes* 
Ils restent ainsi sans activité jusqu’à ce que la cha¬ 
leur les ranimant, déploie toute leur vigueur et leur 
agilité. 
Le printemps est la saison oii ils s’accouplent : ils 
produisent en été , et font quatre, cinq ou six petits 
qui croissent promptement , mais qui cependant ne 
produisent eux-mêmes que dans l’année suivante. Leur » 
chair n’est pas mangeable comme celle du loir ; ils 
ont même la mauvaise odeur du rat domestique ; au 
lieu que le loir ne sent rien : ils ne deviennent pas 
aussi gras, et manquent des feuillets graisseux qui se 
trouvent dans le loir et qui enveloppent la masse en¬ 
tière de ses intestins. On trouve les lèrots dans tous 
les climats tempérés de l’Europe, et jusqu’en Pologne 
et en Prusse ; mais il ne paroît pas qu’il y en ait en 
Suede, ni dans les autres pays Septentrionaux , où 
l’on trouve le Uming. 
Le muscardin , dit M. de Bufon , est le moins laid 
de tous les rats : il a les yeux brillans 5 la queue 
touffue, le poil d’une couleur distinguée : il est plus 
blond que roux ; il n’habite jamais dans les maisons , 
rarement dans les jardins, et se trouve comme le loir 
plus souvent dans les bois , où il se retire dans les 
vieux arbres creux. L’espece n’en est pas , à beaucoup 
près , aussi nombreuse que celle du lèrot. On trouve 
le muscardin presque toujours seul dans son trou. Ce 
petit animal est assez commun en Italie, où l’on dit 
qu'il y en a deux especes ; l’une rare 3 qui a l’odeur 
