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chair étoit un des alimens qu'ils estimoient le plus % 
mais , selon Willughby , iis consultoient plutôt leur 
sensualité que leur santé , dans le jugement qu'ils 
portoient de ce poisson. Cet Auteur préféré ceux 
de cette espece qui ont été pris en pleine mer ; il 
met au second rang ceux qui ont séjourné dans les 
étangs marins ; au troisième , ceux qu'on a pèches 
à l’embouchure des fleuves ; il fait encore moins 
de cas de ceux qui ont été trouvés dans le lit même 
des fleuves , parce qu'ils y ont vécu de nourritures 
fangeuses, ainsi que de petits poissons nourris eux- 
mêmes dans la fange. Il paroît cependant que ces 
derniers flattoient davantage le goût des Romains 
puisque aü rapport de Pline ( Histoire Naturelle, l. p* 
c. 54) , les meilleurs loups marins étoient ceux qu’on 
avoit pris dans le Tibre , entre les ponts. Les plus 
sensuels même, parmi cette Nation, se vantoient de 
reconnoitre au seul goût si un loup marin avoit été 
pêché en pleine mer 9 ou à l’embouchure du Tibre * 
ou entre les ponts, comme il paroît par un passage 
de la seconde Satire du second livre à"Horace , oii ce 
Poète, sous le nom d’un certain O s Mus , se moque de 
ce prétendu discernement des Romains de son temps® 
( Encyclop . Met h. ) 
Le loup de mer, dit Willughby , parvient quelquefois, 
jusqu’à la longueur de quatre pieds et demi : sa 
forme est assez semblable à celle du saumon ou de 
la truite : son dos est d’un bleu-noirâtre ; au-dessus 
des lignes latérales on voit une multitude de points 
noirs , mais qui s’effacent à mesure que le poisson 
prend de l’accroissement ou qu’il vieillit • le ventre 
est d’un blanc-argentin , et quelquefois dans l’âge 
moyen moucheté aussi de noir : ces seules différences 
ont fait distinguer par quelques-uns l’espece du loup 
marin tacheté 9 d’avec le loup marin sans tache ; les 
écailles sont d’une grandeur médiocre, très-serrées 
entre elles et très-adhérentes à la peau : l’ouverture 
de la gueule est grande ; les mâchoires sont hérissées 
de petites dents ; le palais et le fond de la gueule 
sont chargés d’aspérités ; l’ouverture de chaque narine 
est double : les yeux sont assez grands ; les iris , de 
couleur argentée et offusquée par une teinte nébin 
