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peuple quelquefois les étangs. Elle a plus de facilité 
qu’un autre pour nager, plus même que le castor, 
qui n’a des membranes qu’aux pieds de derrière, et 
dont les doigts sont séparés dans les pieds de devant; 
tandis que la loutre a des membranes à tous les pieds, 
qui sont composés de cinq doigts onguiculés : elle 
nage aussi vite qu’elle marche ; elle ne va point à la 
mer comme le castor , mais ellé parcourt les, eaux 
douces et remonte ou descend les rivières à des dis¬ 
tances considérables. Souvent elle nage entre deux 
eaux , et y demeure assez long-temps : elle vient en¬ 
suite à la surface de l’eau afin de respirer. 
A parler exactement , la loutre n’est point animal 
amphibie, c’est-à-dire animal qui peut vivre également 
sur la terre et dans l’eau : elle n’est pas conformée 
pour demeurer dans ce dernier élément, et elle a 
besoin de respirer à peu près comme tous les ani¬ 
maux terrestres. Si même il arrive qu’elle s’engage 
dans une nasse à la poursuite d’un poisson , on la 
trouve noyée , et l’on voit qu’elle n’a pas eu le 
temps d’en couper tous les osiers pour en sortir. 
D’après l’examen anatomique que MM. de l’Académie 
ont fait d’une loutre , ils n’ont pu découvrir aucune 
apparence qu’il y eût jamais eu un trou qui pût donner 
passage au sang pour aller d’un ventricule à l’autre sans 
passer par les poumons ; au lieu qu’il paroît que cette 
ouverture ( le trou ovale ) subsiste un peu dans le 
castor , ce qui le rend vraiment un peu amphibie, 
et lui donne une bien plus grande facilité de se passer 
long-temps de respiration. La loutre a des poumons 
spacieux; par une grande inspiration elle absorbe une 
grande quantité d’air, qui lui donne seulement la fa¬ 
cilité de rester long-temps sous l’eau. La femelle de 
la loutre a la matrice faite de même que celle des 
femmes-, et a des nymphes et un clitoris comme 
elles : elle a dix petits reins séparés les uns des autres, 
ayant chacun leur parenchyme , leurs veines et leur 
artere émulgente à part. 
La loutre a six dents incisives à chaque mâchoire; 
les dents sont comme celles de la fouine, mais plus 
grosses et plus fortes relativement au volume de sou 
corps; les jeunes loutres sont encore plus laides que 
