M Â R 14 f 
^î!es sortent de leur retraite où elles étoient engour¬ 
dies pendant l’hiver, elles descendent dans la région 
moyenne pour y chercher leur nourriture; mais pen¬ 
dant l’été , elles remontent pour trouver la solitude 
et le voisinage des amas de pierres ou des cavernes 
qui peuvent leur servir de retraite contre tous les 
dangers imprévus. A l’auhe du jour les vieilles mar¬ 
mottes sortent de leurs trous et commencent à brouter 
après le lever du soleil ; et pendant le reste du jour, 
qu’il fait beau et passablement chaud, elles font sortir 
aussi les jeunes : celles-ci courent de tous côtés, se 
font la chasse 9 s’asseyent sur leurs pieds de derrière 
et restent en cette position tournées contre le soleil , 
avec un air de très-grande satisfaction. En général 
les marmottes aiment la chaleur 9 et elles se couchent 
au soleil quelquefois des heures entières quand elles 
se croient en sûreté. Toujours avant de commencer, 
à découper des herbes ou pour leur nourriture ou 
pour leur provision d’hiver 9 elles s’asseyent toutes 
sur leurs jambes de derrière 5 en formant un cercle, 
et tournent leur tête de tout côté. La première qui 
croit appercevoir quelque chose de suspect, soit un 
homme , soit un chien , soit un aigle , etc. en avertit 
toute la bande par un sifflement très-aigu ; les autres 
répondent l’une après l’autre , et alors elles prennent 
la fuite sans répéter ce cri davantage : les chasseurs 
en comptant le nombre de ces sifflemens successifs 5 
peuvent savoir au juste le nombre des marmottes 
réunies dans l’endroit. M. Amstein compare ce siffle¬ 
ment à l'aboiement d’un chien, mais M. le Docteur 
Girtanner prétend qu’il imite plutôt au naturel le 
coup d’un sifflet ordinaire. C’est à cause de leur mé¬ 
fiance qu’il est très-difficile de les approcher sans 
en être apperçu 9 parce qu’il y en a toujours une en 
sentinelle sur un rocher ou sur une pierre élevée» 
La vue de la marmotte d’ailleurs est très-perçante , et 
elle apperçoit à une grande distance les objets qui 
peuvent lui nuire ou qui approchent de son habita¬ 
tion. Quand la gent marmotte se sauve et se retire 
dans sa retraite, la sentinelle n’y rentre, dit-on , que 
la derniere. 
La marmotte 9 dit M # Amstein , ne fait du mal à 
Q 5. 
