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trouve dans nos contrées, et que nous décrirons la 
première. 
Le Martin-pêcheur , pl. enL 77 , ou Martinet- 
pêcheur , en latin îspida nostrâs aut Alctdo fluviatilis * 
M. dz Buffon dit* que c’est le plus bel oiseau de nos 
climats , et qu’il n’y en a aucun en Europe qu’on 
puisse lui comparer pour la netteté , la richesse et 
l’éclat des couleurs ; elles ont les nuances de l’arc-en- 
ciel, le brillant de l’émail, le lustre de la soie : tout 
le milieu du dos , avec le dessus de la queue , est 
d’un bleu clair et brillant qui, aux rayons du soleil * 
a le jeu du saphir et l’œil de la turquoise ; le vert 
se mêle sur les ailes au bleu, et la plupart des plumes 
y sont terminées et ponctuées par une teinte d’aigue- 
marine : la tête et le dessus du cou sont pointillés 
de même de taches plus claires sur un fond d’azur : 
la gorge est d’un blanc mêlé d’une légère teinte de 
roux ; le devant du cou et le dessous du corps sont 
d’un marron- pourpre * plus clair et blanchâtre sur 
ie milieu du ventre ; il y a de chaque côté de la 
tête,, entre l’œil et le bec , une tache rousse , et der¬ 
rière !l’œil deux bandes longitudinales , l’une rousse,^ 
l’autre d’un blanc-roussâtre : le bec est noir ainsi que 
les ongles ; .les pieds sont rouges ; l’intérieur de la 
bouche de couleur safranée : la queue n’a que quinze 
lignes de longueur, le bec a près de deux pouces» 
Le martin-pêcheur n’est pas plus gros qu’une alouette; 
sa longueur totale est de six pouces et demi, et son 
envergure de dix. 
Get oiseau a le vol rapide et filé, mais il ne fran¬ 
chit ordinairement que des espaces de peu d’étendue; 
il aime à se percher à l’extrémité des branches qui 
pendent au-dessus des eaux : il se pose sur quelque 
tertre ou il attend patiemment dans sa station que 
le poisson se présente à la surface de l’eau, alors iî 
part comme un trait , pousse un cri aigu de même 
que quand il poursuit sa femelle, et fond, en rasant 
la surface de l’eau , sur sa proie qu’il enleve et em¬ 
porte aussi rapidement qu’il s’est abaissé : tantôt il 
saisit le poisson en travers , et tantôt de la tête à la 
queue ; si la proie est petite, légère, il va se percher 
sur une branche près du rivage , si elle est plus yqIu- 
