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’sedies , blanchâtres , d’une substance un pè\i mollasse „ 
un peu fibrée, d’un goût douceâtre , avec une certaine 
âcreté qui ne se fait pas sentir d’abord, mais qui excite 
quelquefois le vomissement. Elle est différente de la 
racine de bryone avec laquelle on l’a quelquefois 
confondue, en ce qu’elle est compacte et qu’elle n’est 
ni fongueuse , ni amere , ni puante. On l’appelle mé- 
choachan 9 du nom d’une province de l’Amérique Mé¬ 
ridionale , oii les Espagnols l’ont d’abord trouvée : on 
en apporte aussi de plusieurs autres pays circonvoi- 
sins , comme de Nicaragua, de Quito et du Brésil où 
elle naît. 
M. Geoffroy ( Mat. Mèd. ) dit que cette racine n’est 
connue que depuis l’année 1524, où Nicolas Monard 
la mit en usage. Marcgrave a été le premier qui a 
reconnu que la plante du mèchoachan est une espece de 
liseron d’Amérique , appelé en latin Convolvulus Ameri - 
canus , Mechoanna dictus ; chez les Indiens du Para 5 
Jonqui , et chez les Brasiliens , Jetucu . Cette racine est 
souvent branchüe : étant verte , elle est fort grosse 
et a un pied de longueur ; elle est brune en dehors , 
blanche en dedans , laiteuse et résineuse ; elle pousse 
des tiges sarmenteuses et rampantes, anguleuses , lai¬ 
teuses et garnies de feuilles alternes , vertes et de la 
figure d’un cœur : les fleurs sont d’une seule piece en 
forme de cloche , de couleur de chair pâle , purpu¬ 
rines intérieurement ; les fruits sont noirâtres, trian¬ 
gulaires et de la grosseur d’un pois. 
Les habitansdu Brésil ramassent ces racines au prin¬ 
temps , les coupent en tranches ou circulaires ou 
oblongues , puis les enfilent pour les faire sécher. 
Ayant ôté l’écorce de cette racine , ils l’expriment 
dans une étoffe et ils font sécher ce qui se précipite 
au fond de la liqueur après quelques heures : c’est ce 
qu’on appelle lait ou fécule de mèchoachan . 
Avant que l’on sût que la vertu purgative de cette 
racine se perd par l’ébullition, on l’estimoit fort ; mais 
on lui a substitué le jalap , qui est aussi une espece 
de liseron d*Amérique , qui agit moins lentement et à 
plus petite dose. Foyt^ Jalap à Varticle Belle-de- 
nuit. Ainsi la réputation du mèchoachan a beaucoup 
diminué, au reste il n’est point désagréable ; il purge 
4 ouççment et smis danger les humeurs épaisses , vis- 
