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les apothéoses \ et enfin une infinité de choses qüé? 
l’on y apprend plus sûrement que dans les livres* 
Enfin 5 quand il n’y auroit sur ces mo nu mens que les 
portraits des Augustes et des Césars , c’est toujours 
beaucoup d’avoir , d’après nature * l’effigie de ces 
Maîtres du Monde. Toutes les médailles en général 
sont ou d’or, ou d'argent, ou de bronze , ou d’étain^ 
ou de plomb. La suite des médailles d’or est très 4 >elle 
et très-précieuse ; on peut la pousser jusqu'au nombre 
de trois mille ; la suite en argent peut aller jusqu’à 
mille. Il a été un temps où l’on se contentoit de 
frapper les médailles sur le cuivre et de les couvrir 
d’une feuille d’étain. Les anciennes médailles de plomb 
sont reconnoissables, parce que le plomb antique est 
plus blanc , plus dur et moins flexible que le moderne 
qui est plus épuré. La suite des médailles de bronze 
est la plus complété de toutes. On distingue celles-ci 
en grand , moyen et petit bronze : on en compte 
au-delà de trois mille* Enfin quelques Auteurs pré¬ 
tendent que le nombre des médailles connues , de 
toutes les grandeurs et en tous métaux, peut aller 
au-delà de trente mille. Il y a deux choses impor¬ 
tantes à observer pour ceux qui étudient les médailles 
ou qui veulent s’en faire une collection. D’abord il 
faut se mettre au fait des types dont les légendes 
sont l’ame et la langue : ce n’est que Phabitude et 
le travail qui peuvent donner la facilité de lire ces 
légendes, souvent frustes et la plupart composées de 
lettres initiales ou d’abréviations. En second lieu , 
un Curieux ne sauroit apporter trop d’attention contre 
la fraude et la supercherie dans la falsification des 
médailles : il y en a de toute espece : souvent les 
plus savans y sont pris. Le plus sûr moyen de discer¬ 
ner les véritables médailles antiques d’avec les fausses , 
c’est de manier souvent les unes et les autres, et de 
s’accoutumer à en faire la différence sous les yeux 
de quelque connoisseur capable d’en faire apprécier 
le degré de falsification. Outre les médailles Grecques, 
Romaines et Latines, les médailles Impériales du haut 
et du bas Empire tiennent un rang dans les collec¬ 
tions ; elles sont pour la plupart assez rares. Les 
Cu^içux font grand cas de celles qui sont chargées 
