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des amas de glaces qu’on voit près du Groënland 9 
ils ont commencé par se détacher des grandes rivières 
de Moscovie. 
Nous avons dit ci-dessus , que depuis long-temps 
l’on ne cesse de chercher un passage aux Indes par 
les mers du Nord ; mais dans la crainte d’un trop 
grand froid si on s’approchoit trop du Pôle , on ne 
s’est pas assez éloigné des terres et on a trouvé les 
mers fermées par les glaces. Cependant il paroît vrai¬ 
semblable qu’il y a moins de glaces en pleine mer 
que près des côtes où les fleuves se déchargent avec 
leurs glaces : d’ailleurs , on sait que quelques Hollan- 
dois s’étant fort approchés du Pôle, y avoient trouvé 
une mer ouverte et tranquille et un air tempéré , ce 
qui n’est peut- être pas impossible en été , à cause 
de la présence continuelle du soleil au Pôle boréal 
pendant six mois ; et il est probable que dans les 
hautes latitudes Septentrionales et à une distance 
considérable des côtes , la mer est tout-à-fait libre* 
Voyc{ les articles Glace , GLACIER , Froid , GelÉE. 
Nous le répétons ; ce n’est que vers les côtes, dans 
les parages tranquilles 9 dans les golfes ou détroits 
des Zones glaciales et dans tous les endroits où les 
fleuves versent une grande quantité d’eau douce et 
de glaçons , que la mer gele ; et les glaces continues 
ne s’étendent pas à une vingtaine de lieues des côtes. 
Mer lumineuse * Nocttlucum Mare. C’est un phé-^ 
nomene des plus brillans et des plus intéressans , 
qui est commun pendant la nuit dans certaines mers 9 
et que le plus beau clair de lune n’absorbe pas tota¬ 
lement : la proue du navire qui vogue sur les eaux 
les fait bouillonner , et semble , pendant les plus 
épaisses ténèbres de la nuit , les mettre en feu : le 
vaisseau vogue dans un cercle lumineux , d’où s’é¬ 
chappe 9 dans les rides des ondes que forme le 
sillage , un long trait de lumière. La mer est beau¬ 
coup plus lumineuse aux environs des isles Maldives y 
Laquedives , et de la côte de Malabar 5 que dans tout 
autre endroit de l’Océan : aussi M, Godeheu se trou¬ 
vant sur ces mers , en profita-t-il pour observer la 
véritable cause de cet éclat lumineux , ainsi qu’il La 
détaillé dans un Mémoire imprimé dans le troisième 
