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parut un peu scintillante * j’y jetai par hasard quel¬ 
ques gouttes d’éther vitriolique dont je faisois usage , 
quoique sans succès $ pour me. préserver du mal de 
mer : je fus étonné de voir quantité de corps animés 
des plus brillans , s’agiter et produire le même phé¬ 
nomène qui arrive quand on laisse tomber une 
pincée de limaille d’acier sur le disque d’une bougie 
allumée : tout ce brillant spectacle ne dura qu’un 
instante 
M. nigaud a fait aussi différentes recherches en 1763 
et 1764, sur la cause qui rend la wir lumineuse : 
ce Physicien a détaillé dans un Mémoire lu en 17683 
à Y Académie Royale des Sciences de Paris', le résultat 
de ses observations, et il prétend que sur les côtes 
de France , depuis l’embouchure de la Garonne jus¬ 
qu’à-Ostende, même dans l’Océan depuis le port de 
Brest jusqu’aux isles Antilles et au banc de Terre- 
Neuve , la mer doit principalement la lumière dont 
on voit briller ses eaux à Une immense quantité dé 
petits polypes j à peu près sphériques, presque aussi 
diaphanes que l’eau , ayant environ un quart de 
ligne de diamètre, et un seul bras ; d’environ un 
sixième de ligne de longueur , qu’ils meuvent avec 
beaucoup de lenteur * ainsi que leur corps. Ces po¬ 
lypes deviennent lumineux dès qu’on agite l’eau de 
la mer * ou lorsqu’un petit insecte s'approche ü’euxi 
En puisant de l’eau à la surface de la mer , lorsqu’elle 
est lumineuse , on se procure aisément une grande 
quantité de ces polypes. Pour parvenir à les bien 
voir, dit M . Mgaud y il faut remplir d’eau lumineuse 
un carafîon de verre blanc et mince , dont le col 
soit étroit, ensuite placer le vase sur un plan solide 
entre l'œil de rObsérvàtôur et le jour d’une fenêtre, 
ou bien si c’est la nuit, entre l’œil et la lumière 
d’une bougie : bientôt les polypes gagneront la sur¬ 
face de l’eau et les parois du verre ; il sera facile 
alors d’en prendre avec la barbe d’une plume dans 
le col de la bouteille , et on les placerà sur un 
porte-objet au foyer d’un microscope. C’est ainsi 
que M. Rigaud est parvenu à découvrir leur figure, 
à la dessiner, et à distinguer les mouvemens de ceS 
petits animaux, Pour s’assurer que ces polypes sont 
