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parente ; leurs iris sont de couleur argentée et îa 
prunelle est grande, bleuâtre; les narines sont très- 
apparentes et ont chacune deux ouvertures : la mem¬ 
brane des ouïes est composée de sept arêtes ou 
rayons;la mâchoire inférieure n’a point de barbillons, 
mais elle est marquée de neuf points (ou pores) au 
moins de chaque côté : les lignes latérales de ce poisson 
. sont noirâtres , courbes, et approchent beaucoup plus 
du dos que du ventre : on remarque aussi une tache 
noirâtre à la naissance des nageoires pectorales qui 
sont grises et garnies chacune de vingt-un rayons „ 
dont ceux du milieu plus longs que les autres sont 
fourchus à leur extrémité : les nageoires du ventre 
sont blanches et situées plus en avant que celles de 
la poitrine ; elles ont six rayons dont le second est 
le plus long, ceux du milieu sont fourchus : il y a 
trois nageoires sur le dos ; la première est d’une 
forme triangulaire et a vingt-un rayons, la seconde 
et la troisième en ont chacune vingt ou environ : 
derrière l’anus sont deux autres nageoires blanchâ¬ 
tres , dont l’antérieure est longue et a trente-trois 
rayons ; la seconde est plus petite et en a vingt- 
trois : la nageoire de la queue, qui est sans échancrure 
et noirâtre à son extrémité, a environ trente rayons. 
Ce poisson a cinquante-quatre vertebres. 
Le merlan se prend fréquemment dans la Manche 
et dans toute la mer Baltique : chassé de la haute 
mer par nombre d’ennemis redoutables , poursuivi 
par les morues qui cherchent à le dévorer , il ap¬ 
proche souvent en foule des côtes, oii il tombe de 
Carybde en Scylla ; il donne tête baissée dans les 
filets des pêcheurs. En lui ouvrant l’estomac on re- 
connoît qu’il se nourrit d’anchois , de chevrettes , de 
goujons de mer et d’autres petits poissons qu’il avale 
tout entiers ; car ses dents ne lui servent point à 
hacher sa proie par morceaux, mais à la retenir. 
Les Auteurs de la suite de la Matière Médicale disent 
qu’il y a des merlans qui sont de véritables herma¬ 
phrodites , comme il s’en trouve quelquefois parmi 
les carpes et les brochets ; car l’on voit distincte¬ 
ment dans leur intérieur les œufs d’un côté et la laite 
de l’autre. Mais quelques-uns prétendent que cette 
