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besoin comme les autres métaux, de perdre son phlo- 
gistique pour entrer en vitrification. Ces deux métaux 
ont leurs minières plus abondamment placées entre 
les Tropiques ou dans les pays voisins. 
Tous les métaux de même que les demi-métaux 9 ex¬ 
cepté ceux que les Naturalistes appellent natifs ou 
vierges , ont besoin d’être purifiés par le feu : ils y 
deviennent fluides ; mais cette cause cessant, ils re- 
prennent leur solidité en se cristallisant plus ou moins 
régulièrement, et en formant une surface convexe ; 
peut-être augmentent-ils tous de volume dès qu’ils 
cessent d’être tenus en fusion ; au moins le fer en 
est-il un exemple. L’état dans lequel les métaux se 
rencontrent le plus ordinairement , est celui des 
minés , c’est-à-dire de combinaison soit avec le soufre ^ 
soit avec l'arsenic et souvent avec .Tune et l’autre 
substance à la fois , ce qui donne aux minés en filon 
/des formes , des couleurs et des qualités très-différentes 
A de celles que les métaux auraient s’ils étaient purs ; 
Voyeî Mines. Une singularité ou plutôt un phéno¬ 
mène aussi agréable que digne de Tattention des Na¬ 
turalistes , c’est que parmi les métaux que l’on trouve 
natifs ,, l’or-, Fargent, le cuivré affectent quelquefois 
de prendre la figure d’une plante , et de nous présenter 
la forme d’une mousse , la ramification d’un branchage 
ou l’apparence de petits rameaux capillaires. Les au¬ 
tres métaux , quand ils sont natifs, affectent d’autres 
formes et présentent des cristaux assez réguliers. Les 
Cabinets d’Histoire Naturelle renferment plusieurs de 
ces végétations métalliques produites par la Nature 
dans ses ateliers souterrains ; faute d’observations 
suffisantes, il est difficile d’expliquer comment ces 
végétations acquiérent la forme qu’elles ont, même 
en les comparant avec celles que les Chimistes font à 
l’aide du feu ôü des dissolvans humides : Consulte^ à ce 
sujet les expériences citées dans le Tome XVI des 
Mémoires de Sue de , 1754 . 
La dureté et la malléabilité des métaux sont assez 
différentes ; en voici l’ordre : x.° le fer , 2. 0 le cuivre ^ 
y.° F argent , 4. 0 For, 5. 0 Ÿétdiri , 6.° le plomb . 
La pesanteur spécifique des métaux n’est pas plus 
égale que leur dureté : on a reconnu que le piec| 
