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d'oiseau qui ait le vol plus aisé et plus rapide. O11 l’a 
nommé milan royal , parce qu’il servoit au plaisir des 
Princes , qui lui faisoient donner la chasse et livrer 
combat par le faucon ou par Y épervier dressés ; mais 
l’épithete de royal n’est que flétrissante pour le milan * 
, On voit en effet cet'oiseau lâche et réputé ignoble 
parce qu’il n’est susceptible d’aucune éducation , quoi¬ 
que doué de toutes les facultés qui devroient lui 
donner du courage , ne manquant ni d’armes , ni de 
forces , ni de légéreté , refuser de combattre , et fuir 
devant Fépervier beaucoup plus petit que lui, tou¬ 
jours en tournoyant et s’élevant pour se cacher dans 
les nues, jusqu’à ce que Fépervier plus actif, plus 
courageux, l’atteigne, le rabatte à coups d’ailes, de 
serres et de bec, et le ramene à terre moins blessé 
que battu, et plus vaincu par la peur que par la force 
de son ennemi. Il faut en convenir, la serre, dit 
M. Mauduyt , est la première arme des oiseaux de 
proie; c’est celle dont ils frappent, arrêtent, sai¬ 
sissent, retiennent et enlevent leur proie ; c’est donc 
nécessairement la mesure de leur courage , parce que 
c’est celle de leurs facultés ; et le milan n’est lâche, 
pusillanime , que parce qu’il est mal armé. De quelle 
ressource peuvent être la forçe et la masse contre 
une arme très-acérée et fort adroitement maniée ? 
elles offrent plus de prise aux coups, sans en mettre 
à Fabri. En décrivant l’histoire du milan 9 nous pou¬ 
vons le plaindre , mais n’en faisons pas la satire : la 
serre du milan est courte , peu flexible ; c’est le con¬ 
traire dans Y épervier , elle se prête à tous les mouve- 
mens : dans l’homme, le courage est l’effet de sa 
confiance dans les forces qu’il se connoît, et la ?e~ 
mérité , de sa confiance vaine dans les forces qu’il 
n’a pas : l’animai que l’instinct conduit, sous la main 
de la Nature, est courageux s’il a lieu de l’être, mais 
il ne sauroit être téméraire ; c’est un produit de notre 
vanité qui est au-dessus des animaux. 
Cette espece de milan est répandue dans toutes les 
contrées de l’Europe; elle est très-commune en France, 
sur-tout dans les provinces de Franche-Comté, du 
Dauphiné , du Bugey, de l’Auvergne, et dans toutes 
les autres qui sont voisines des hautes montagnes* 
Tome VIII ? D d 
