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barbarie chez les Romains. Il faut creuser des êspedê© 
d’habitations ou plutôt de véritables tombeaux dans 
des antres profonds et souvent mal- sains par les 
vapeurs qui y régnent : c’est dans ce manoir ténébreux 
que le pâle et triste Mineur consume la plus grande 
partie de sa vie ; c’est dans ces souterrains où privé 
de la lumière du jour «, il travaille à la sombre lueur 
d’un flambeau 9 et se trouve continuellement exposé 
au péril d’être noyé ou étouffé ou écrasé. 
Jusqu’ici les Minéralogistes ont considéré les mines 
métalliques sous trois états différens : i.° ou comme 
fusibles par elles-mêmes • 2. 0 ou comme se fondant 
facilement â l’aide d’un intérmede : 3. 0 ou comme 
entrant en fusion difficilement , même avec des ton- 
dans. M„ Gellert les distingue en mines séparables dans 
le lavoir ; en mines inséparables, mais fusibles 3 et en 
mines rapaces'ou presque intraitables . 
Rarement on trouve A purs les minéraux : ils sont 
plus communément minéralisés , c’est-à-dire masqués 
èt coirsme déguisés par les substances avec lesquelles 
ils sont combinés; (quelquefois ils sont dans l’état 
de chaux). L’or par oit être le seul des métaux qui 
fasse communément exception à cette réglé 5 mais il 
est souvent allié. L’argent est mêlé avec du plomb * 
le cuivré est souvent mêlé avec du fer , et contient 
outre cela une portion d’argent. Voye\ Varticle Miné- 
r^lïsatéurs. Que de moyens n’a-t-il pas fallu ima«* 
gîner pour séparer et conserver certains minéraux 
qu’on avoit intérêt de garder! Ils exigent souvent 
des traitemen s différens dé ceux des métaux en raison 
des propriétés qui les différencient. Sans être partisan 
des Adeptes, pourrions-nous ne pas croire que les 
travaux de l’Alchimie. 9 qui ont pour objet Yamèlio - 
ration, la maturation , la transmutation des métaux* 
que ces travaux 9 dis-je, ont jeté un grand jour sur 
la science de la Métallurgie ? 
Chaque Empire, chaque province, presque chaque 
canton a des mines ouvertes ; il en est même où elles 
sont très multipliées. H y a des métaux qui sont plus 
communs en quelques climats que dans d’autres ; l’or 
et l’argent se trouvent plus abondamment 'près, des 
Tropiques ? et les autres métaux vers le SeptentriQnâ 
