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même espece des variétés particulières et acciden¬ 
telles , car on trouve quelquefois dans nos climats 
des moineaux blancs , d’autres variés de brun et de 
blanc, d’autres presque tout noirs , et d’autres jaunes: 
les couleurs de la femelle sont en générai moins 
vives que celles du mâle ; elle est aussi un peu plus 
petite. 
En quelque contrée que ce soit, on ne trouve 
le moineau que peu ou point dans les lieux déserts 
ou même dans ceux qui sont éloignés du séjour de 
l’homme. On lit dans VHistoire Naturelle de M. de 
Buffon 9 que les moineaux sont comme les rats 9 atta¬ 
chés- à nos habitations : ils ne se plaisent ni dans 
les bois , ni dans les vastes campagnes ; on prétend 
même avoir observé qu’il y en a plus dans les villes 
que dans les villages , et qu’on n’en voit point dans 
les hameaux et dans les fermes qui sont au milieu 
des forêts. Ils semblent nés pour vivre aux dépens 
de la société qu’ils suivent ; et comme ils sont na¬ 
turellement paresseux et gourmands , c’est sur des 
provisions toutes faites, c’est-à-dire sur le bien d’au¬ 
trui qu’ils prennent leur subsistance : nos granges', 
nos greniers, nos basses-cours, nos colombiers, 
tous les lieux en un mot ou nous rassemblons ou 
distribuons des grains, sont les lieux qu’ils fréquen¬ 
tent de préférence ; et comme ils sont aussi voraces 
que nombreux , ils ne laissent pas que de faire plus 
de tort que leur espece ne vaut ; car leur plume 
ne sert à rien , leur chair n’est pas bonne à manger, 
leur voix blesse l’oreille , leur familiarité est incom¬ 
mode , leur pétulance grossière est à charge : ce 
sont, poursuit M. de Buffon , de ces gens que l’on 
trouve par-tout et dont on n’a que faire , si propres 
à donner de l’humeur , que dans certains endroits 
on les a frappés de proscription. C’est ainsi que 
dans le Brandebourg, pour détruire ou plutôt pour 
diminuer la quantité de ces ennemis mal-faisans et 
incommodes qui font beaucoup de dégât sur les fro- 
mens, leur tête est à prix : on a fait des Ordonnances 
qui obligent les gens de la campagne à représenter 
tous les ans une certaine quantité de tètes de moineaux . 
C’est ainsi encore que dans le marquisat de Bade* 
