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dispensent avec raison de faire cette calotte qui de-* 
vient inutile, puisqu’il est à couvert : l’instinct se 
manifeste donc ici par un sentiment presque raisonné* 
et qui suppose au moins la comparaison de deux 
petites idées. Il sè trouve aussi des moineaux . plus 
paresseux , mais en même temps plus hardis que les 
autres , qui ne se donnent pas la peine de construire 
un nid , et qui chassent du leur les hirondelles à 
cul-blanc, plus connues sous le nom de petits mar¬ 
tinets ; mais pour s’en emparer , il se livre de rudes 
combats ; les locataires se battent corps à corps 
avec les propriétaires. Voyz { ce qui en est dit à 
Y article Hirondelle a cul~rlanc,> Quelquefois aussi 
ils battent les pigeons , les font sortir de leur bou¬ 
lin , et s’y établissent à leur place : la femelle pond 
par chaque couvée quatre , cinq ou six œufs , quel¬ 
quefois davantage ; leiif coque est très - mince , de 
couleur cendrée et tachetée çà et là d’une teinte de 
détrempe d’encre et de laque : si vous jetez ces 
œufs , huit ou dix jours après la femelle en pond 
de nouveaux. Lors de la couvée, le mâle donne à 
manger à sa femelle , et elle lui témoigne sa recon- 
noissance en agitant ses ailes d’un petit battement 
précipité , en relevant la queue , en entr’ouvrant le 
bec , et en faisant entendre des accens qu’elle ne 
rend pas dans d’autres temps. On peut distinguer 
les cris de ces oiseaux quand ils s’accouplent ; quand 
Ils avertissent leurs petits de ne pas se faire entendre* 
de peur d’être surpris ou découverts ; quand ils 
voient près d’eux quelque ennemi, comme un chat 9 
un oiseau de proie, un hibou; quand ils volent par 
troupes à la campagne ; quand ils se disputent mu¬ 
tuellement ou qu’ils sentent de la douleur. Il y a * 
comme on voit, dans ce petit peuple diversité de 
mœurs , et par conséquent un instinct plus varié ? 
plus perfectionné que dans la plupart des autres oi¬ 
seaux ; et cela vient sans doute de ce qu’ils fréquen¬ 
tent la société : ils sont à demi-domestiques , sans 
être assujettis ni moins indépendans ; ils en tirent 
tout ce qui leur convient , sans y rien mettre du 
leur, et ils y acquièrent cette finesse, cette circons¬ 
pection 3 cette perfection d’instinct, qui se marque* 
