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cadavres desséchés se conservent dans leur entier 
pendant plusieurs siècles. M. Shaw dit qu’on lui a 
assuré qu’il y avoit un grand nombre d’hommes 9 
d’ânes et de chameaux qui étoient conservés depuis 
un temps immémorial dans les sables brûlans de Saibah, 
lieu que cet Auteur croit situé entre Rassem, et 
l’Egypte. On appelle ces cadavres ainsi desséchés 9 
momies blanches 9 momies naturelles . 
Il y a en plusieurs pays chauds , comme à ..Tou¬ 
louse , certaines caves dans lesquelles , comme le. 
rapporte Lèmery 9 les corps morts se dessèchent et se 
conservent avec leur poil sans aucun embaumement, 
jusqu’à deux cents ans. J’ai examiné sur le lieu meme 
ces mânes respectables ; mais il ne m’a pas été possible 
de m’éclaircir au juste , pourquoi, quand et comment 
on les avoit conservés ainsi. Au reste , ces cadavres 
du caveau des Cordeliers de Toulouse sont autant 
de squelettes très-légers , hideux , décharnés 9 oii il 
ne reste que quelques cheveux et des portions d’une 
peau rongée en divers endroits ; ce qui annonce 
que les cadavres ont éprouvé une atteinte de putré¬ 
faction ( à ). 
Il n’en est pas de même des momies embaumées ou 
factices. Feu M. Rouelle , de l’Académie des Sciences 9 
dît que l’extrême vénération des anciens Egyptiens 
pour les corps morts de leurs parens , leur avoit fait 
chercher divers moyens de préserver leurs cadavres 
de la corruption : nous admirons encore aujourd’hui 
des momies Egyptiennes- conservées depuis plus de 
deux mille ans 3 par la maniéré dont les corps avoient 
(a) M. de Lamanon dit dans sa Description de divers fossiles , etc. 
consignée dans le Journal de Physique , Mars 1782 , que les ani- 
?» maux renfermés dans les pierres se conservent ou s’altèrent, selon 
?» leur nature propre et celle des différens acides que ces pierres 
?» contiennent. J’ai vu un chat, trouvé il y quelques années à Paris 
?» dans l’épaisseur d’un mur du Palais ; il n’a perdu que les parties 
?» molles et les poils : ses ossemens sont entiers , et sa peau est 
?» unie et seche comme un parchemin. À en juger par l’ancienneté 
?» du mur qu’on a détruit , ce chat-momie a près de cinq cents 
?» ans. Il est à présent chez Madame Moreau , Peintre en cheveux , 
a vis-à-vis du Palais, à Paris. ?> 
