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été embaumés. Ces momies ont été pendant îong-tempg 
l’objet des recherches des Antiquaires et d’un petit 
nombre de Physiciens , qui ont tâché de deviner le 
secret des Egyptiens et de transporter cet art religieux 
parmi nous. Elles n’ont été bien examinées de nos 
jours que par M. Rouelle , qui a communiqué à l’Aca¬ 
démie plusieurs idées que la lecture d’ Hérodote lui 
avoir autrefois fait naître. Cet Académicien a donné 
un Mémoire très-intéressant, dans lequel il examine 
les principes sur lesquels est fondé l’art des Egyptiens. 
Il paroît, dit-il , tant par les écrits de Clauderus , 
que par ce qu’on peut deviner du procédé secret de 
Debils 9 que ces deux hommes employoient princi¬ 
palement la dessication opérée par les sels alkalis , 
pour préparer leurs cadavres. Le plus ancien des 
Historiens profanes, Hérodote 9 qui nous a transmis une 
courte description de l’art des Officiers Embaumeurs , 
dit qu’il y avoir trois différentes maniérés d’embau¬ 
mer usitées parmi les Egyptiens , et qu’on se servoit 
des unes ou des autres , suivant la dépense qu’on 
vouloir faire. Suivant la première qui étoit aussi la 
plus chere , on ouvroit par les narines avec un fer 
la base du crâne , et on en tiroit la cervelle par cette 
ouverture , partie avec le fer même et partie par le 
moyen des injections. On tiroit les entrailles par 
une incision faite au côté, au moyen d’une pierre 
d’Ethiopie , bien aiguisée : on les nettoyoit , on 
les passoit au vin de palmier et dans des aromates 
broyés : on remplissoit le ventre de myrrhe en 
poudre et de toutes sortes d’autres parfums, excepté 
l’encens : on fermoit l’ouverture et on couvtoit le 
corps de natron (natrum ) pendant soixante et dix jours ; 
car les lois ou les statuts de l’art ne permettoient 
pas de Yy laisser plus long-temps. Ensuite on îavoit 
le corps et après l’avoir tout enveloppé de bandes 
de toile de lin fin enduites de gommes , on le rendoit 
aux parens. 
Lorsqu’on ne vouloir pas faire une si grande dé¬ 
pense , on ne faisoit aucune incision au cadavre ; on 
se contentoit d’injecter dans le ventre parle fonde¬ 
ment , une quantité suffisante d’une liqueur onctueuse 
qui 
