les sommets de ces montagnes ou hautes éminences f 
qui ne sont qu’une suite de pics ? souvent isolés les 
uns par rapport aux autres , que Ton rencontre ces 
neiges et ces glaçons éternels, qui couronnent des ro¬ 
chers saillans, environnés de nuages vagues et flottans 
qui se dissipent en rosée ; enfin , ces cimes hérissées 
qui opposent à l’audace de l’homme un rempart inac¬ 
cessible : la Nature y représente en grand le spectacle 
du désordre et de la décrépitude (*). On prétend que 
dans l’intérieur de ces montagnes primitives, l’on ne 
trouve pas de coquilles ni d’autres corps marins 
organisés ; et quelques recherches que nous ayons 
faites sur le sommet des Alpes et des Pyrénées , en 
y faisant fouiller ? nous n’en avons point pu découvrir 
(excepté sur les flancs vers la base) ; elles ne nous 
ont offert que des roches suivies , des gouttières 
creusées par la Nature 5 et remarquables par leurs 
telles congélations ou cristallisations 9 des mines en 
filons. La pierre qui les compose est ordinairement 
une masse immense de pierre cornée ou quartzeuse 5 
et peu variée , qui s’enfonce dans les profondeurs de 
(*) M. l’Abbé Palasson dit « qu’on observe au pied des monts 
st Pyrénées du côté de la France, que le sol de plusieurs contrées 
s» est composé des débris que les rivières qui en découlent y ont 
9» déposés. Une partie de l’Egypte, selon Hérodote , a été pareille- 
s» ment formée des matières que le Nil y a apportées ; Aristote 
a» la nomme l'ouvrage du fleuve ; c’est pourquoi les Ethiopiens 
st se vantoient que l’Egypte leur étoit redevable de son origine, 
s* Les habitans des Pyrénées pourroient dire la même chose de 
s» presque toutes les contrées, situées le long de la chaîne Septen- 
9» trionale , depuis l’Océan jusqu’à la Méditerranée , formant cette 
st espece d’isthme qui sépare les deux mers. C’est ainsi que la 
5» Nature change continuellement la surface de notre Globe ; elle 
9» éleve les plaines , abaisse les montagnes , et l’eau est le principal 
?» agent qu’elle emploie pour opérer ces grandes révolutions. Il ne 
s» faut que du temps pour que le mot de Louis XIV à son petit-fils 
st se réalise. La postérité pourra dire un jour : Il n y y a plus de 
st Pyrénées . On conçoit combien cette époque est éloignée de nous, 
s» M. Gensanne a trouvé , par des observations qu’il prétend non 
3» équivoques., que la surface de ces montagnes baisse d’environ 
s» dix pouces par siècle ; ainsi , en les supposant de quinze cents 
3» toises au-dessus du niveau de la mer , et toujours susceptibles du 
st même degré d’abaissement, il s’écoulera un million (Tannées 
» avant leur destruction totale, 
