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et les graines semblent être la nourriture préparée 
pour eux-mêmes. Aussi, parmi les insectes, y en 
a-t-il beaucoup qui ne vivent que d’autres insectes ; 
il y en a même quelques especes qui , comme les 
araignées , dévorent également les autres especes et 
ia leur : tous servent de pâture aux oiseaux , et les 
oiseaux domestiques et sauvages nourrissent l’homme 
ou deviennent la proie des animaux carnassiers. 
Tout nous porte à croire par rapport à l’objet 
dont il est question , que la mort violente est un 
usage presque aussi nécessaire que la loi de la mort 
naturelle* ce sont deux moyens de destruction et de 
renouvellement, dont F un sert à entretenir la jeunesse 
perpétuelle de la Nature, tandis que l’autre maintient 
Tordre de ses productions , et peut seul limiter le 
nombre dans les especes. Tous deux sont des effets 
dépendans des causes générales ; chaque individu qui 
naît , tombe de lui-même au bout d’un temps ; ou 
lorsqu’il est prématurément détruit par les autres, c’est 
qu'il paroissoit surabondant. Eh combien n’y en a-t-il 
pas de supprimés d’avance ! que de fleurs moissonnées 
au printemps î que de races éteintes au moment de 
leur naissance 1 que de germes anéantis avant leur 
développement ! 
Et nous le savons bien , Thomme et les animaux 
carnassiers ne vivent que d’individus tout formés 9 
ou d’individus prêts à l’être ; la chair , les œufs , 
les graines , les germes de toute espece , font leur 
nourriture ordinaire ; tout cela peut borner l’exubé¬ 
rance de la Nature. Que l’on considéré un instant 
quelqu’une de ces especes inférieures qui servent de 
pâture aux autres , celle des harengs , par exemple ; 
ils viennent par millions s’offrir à nos pêcheurs , 
et après avoir nourri tous les monstres de la mer 
du Nord , ils fournissent encore à la subsistance dé 
tous les Peuples de l’Europe pendant une partie de 
l’année. Quelle pullulation prodigieuse parmi ces 
animaux, et s’ils n’étoient détruits en,grande partie 
par les autres , quels seroient les effets de cette 
immense multiplication ! eux seuls couvriroient la 
surface entière de la mer : mais bientôt se nuisant 
par le nombre ? ils se corromproient * ils se détruiroieni 
