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en moindre quantité sont confinées dans les terres 
du Nord, et au lieu de s’étendre vers les contrées du 
Midi, elles ont passé d’un Continent à l’autre par 
des routes jusqu’à ce jour inconnues ; enfin quelques 
autres especes n’habitent que certaines montagnes 
ou certaines vallées , et les altérations de leur nature 
sont en général d’autant moins sensibles qu’elles sont 
plus confinées. On ne parlera point ici des variétés 
qui se trouvent dans chaque espece d’animal car¬ 
nassier , parce qu’elles sont trop légères , attendu 
que de tous les animaux ceux qui se nourrissent de 
chair sont les plus indépendans de l’homme, et qu’au 
moyen de cette nourriture déjà préparée par la Nature 9 
ils ne reçoivent presque rien des qualités de la terre 
qu’ils habitent ; que d’ailleurs ayant tous de la force 
et des armes , ils sont les maîtres du choix de leur 
terrain, de leur climat comme de leurs alimens. 
Au reste , l’influence du climatetde la nourriture 
ne sont pas les seules causes qui agissent sur la nature 
des animaux sauvages, leurs principales variétés vien¬ 
nent d’une autre cause ; elles sont relatives à la com¬ 
binaison , dans les individus, du nombre tant de ceux 
qui produisent que de ceux qui sont produits. Dans 
les especes * comme celle du chevreuil , où le mâle 
s’attache à sa femelle et n’en change pas, les petits 
démontrent la constante fidélité de leurs parens par 
leur entière ressemblance entre eux ; dans celles au 
contraire où les femelles changent souvent de mâle 9 
comme dans celle du cerf 3 il se trouve beaucoup de 
variétés ; et comme dans toute la Nature il n’y a pas 
un seul individu qui soit parfaitement ressemblant à 
un autre , il se trouve d’autant plus de variétés dans 
les animaux , que le nombre de leur produit est plus 
grand et plus fréquent. Dans les especes où la fe¬ 
melle produit cinq ou six petits, trois ou quatre fois 
par an , de mâles indifFérens, il est nécessaire que le 
nombre des variétés soit beaucoup plus grand que 
dans celles où le produit est annuel et unique : aussi 
les especes inférieures, les petits animaux qui tous 
produisent plus souvent et en plus grand nombre 
tp-ie ceux des especes majeures , sont-elles sujettes 
à plus de variétés* La grandeur du corps qui ne parent 
