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mêmes causes dont l’influence s’étend jusque sur îeüf 
naturel et sur leurs mœurs. Et ce qui prouve encore 
mieux que tout se tempere dans un climat tempéré 
et que tout est excès dans un climat excessif, c’est 
que la grandeur et la forme qui paraissent être des 
qualités absolues , fixes et déterminées , dépendent 
cependant , comme les qualités relatives , de l’in¬ 
fluence du climat : la taille de nos quadrupèdes n’ap- 
proche pas de celle de la giraffe 9 de Y éléphant, du 
rhinocéros , de Y hippopotame ; nos plus gros oiseaux 
sont fort petits , si on les compare à Y autruche, au 
condor, au casoar ; et quelle comparaison des poissons, 
des lézards , des serpens , des tortues et des crapauds de 
nos climats avec les animaux pisciformes {baleines, 
narwhals , ) qui pour fuir l’homme peuplent les mers 
du Nord , et avec les crocodiles , les grands lézards et 
les couleuvres énormes, etc. qui infestent les terres et 
les eaux du Midi 1 et si l’on considéré encore chaque 
espece dans difterens climats, on y trouvera des va¬ 
riétés sensibles pour la grandeur et pour la forme ; 
toutes prennent une teinte plus ou moins forte du 
climat. Ces changemens ne se font que lentement , 
imperceptiblement ; le grand Ouvrier de la Nature est 
îe temps : comme il marche toujours d’un pas égal, 
uniforme et réglé , il ne fait rien par sauts, mais tout 
par degrés , par nuances , par succession ; et ces chan- 
gemens d’abord imperceptibles, deviennent peu à peu 
sensibles , et se marquent enfin par des résultats aux¬ 
quels on ne peut se méprendre , pour peu qu’on 
observe. N’omettons pas de dire qu’à l’exception des 
grands souffleurs , les individus d’une même espece sont 
plus ou moins gros à mesure quils se rapprochent 
ou s’éloignent de l’Équateur. 
Cependant les animaux sauvages et libres sont peut- 
être 9 sans même en excepter l’homme , de tous les 
êtres vivans les moins sujets aux altérations, aux 
changemens , aux variations de tout genre : mais ces 
Variations ont pesé , marqué au dernier point sur 
les animaux domestiques; et de toutes les causes de 
variation et de dégénération dans la nature des ani¬ 
maux , la domesticité est la plus grande. L’homme 
change l’état naturel des animaux en les forçant à lui 
obéir 
