/ 
Q U A éf 
seulement les éviter par la légéreté de sa course , il 
peut aussi leur résister par la force de son corps et 
par la solidité des armes dont sa tête et ses pieds sont 
munis : quelle différence de nos brebis auxquelles il 
reste à peine la faculté d’exister en troupeau , qui 
même ne peuvent se défendre par le nombre , qui ne 
soutiendroient pas sans abri le froid de nos hivers , 
enfin qui toutes périroient si l’homme cessoit de les 
soigner et de les protéger. Dans les climats les plus 
chauds de l’Afrique et de l’Asie, le mouflon , qui est 
le pere commun de toutes les races de cette espece, 
paroît avoir moins dégénéré que par-tout ailleurs ; 
quoique réduit en domesticité , il a conservé sa taille 
et son poil, seulement il a beaucoup perdu sur la gran¬ 
deur et la masse de ses armes ; les brebis du Sénégal et 
des Indes sont les plus grandes des brebis domestiques 
et celles de toutes dont la nature est la moins dégradée* 
Les brebis de la Barbarie , de l’Égypte , de l’Arabie 9 
de la Perse, de l’Arménie , de la Calmouquie , etc. 
ont subi de plus grands changemens ; elles se sont* 
relativement à nous, perfectionnées à certains égards 
et viciées à d’autres ; mais comme se perfectionner 
ou se vicier est la même chose relativement à la 
Nature, elles se sont toujours dénaturées : leur poil 
rude s’est changé en une laine fine ; leur queue s’étant 
chargée d’une masse de graisse , a pris un volume 
incommode et si grand, que l’animal ne peut la traîner 
qu’avec peine ; et en même temps qu’il s’est bouffi 
d’une matière superflue et qu’il s’est paré d’une belle 
toison , il a perdu sa force , son agilité , sa grandeur 
et ses armes ; car ces brebis à longues et larges queues 
n’ont guere que la moitié de la taille du mouflon * 
elles ne peuvent fuir le danger ni résister à l’en¬ 
nemi ; elles ont un besoin continuel des secours 
et des soins de l’homme pour se conserver et se 
multiplier. 
Tout démontre que la dégradation de l’espece ori¬ 
ginaire est encore plus grande dans nos climats; de 
toutes les qualités du mouflon il ne reste rien à nos 
brebis , rien à notre bélier , qu'un peu de vivacité * 
mais si douce qu’elle cede à la houlette d’une ber- 
gere « la timidité , la foiblesse et même la stupidité 
E _ 
% 
\ 
