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En général Finfluence de la nourriture est pîuê 
grande et produit des effets plus sensibles sur les ani¬ 
maux qui se nourrissent d’herbes ou de fruits * ceux 
au contraire qui ne vivent que de proie , varient 
moins par cette cause que par l’influence du climat , 
parce que la chair est un aliment préparé et déjà 
assimilé à la nature de Fa ni mai carnassier qui la dé¬ 
vore , au lieu que Fherbe étant le premier produit de 
la terre , elle en a toutes les propriétés et transmet 
-immédiatement les qualités terrestres à l’animal qui 
s’en nourrit. Aussi le chien sur lequel la nourriture 
ne paroît avoir que de légères influences , est néan¬ 
moins celui de tous les quadrupèdes carnassiers dont 
l’espece est la plus variée , et il semble suivre exac¬ 
tement dans ses dégradations les différences du climat. 
Il est nu dans les pays les plus chauds , couvert d’un 
poil épais et rude dans les contrées du Nord, paré 
d’une belle robe soyeuse en Espagne, en Syrie, oii 
la douce température de l’air change le poil de la 
plupart des animaux en une sorte de soie. Mais indé¬ 
pendamment de ces sortes de variétés extérieures qui 
sont produites par la seule influence du climat, il y 
a d’autres altérations dans cette espece qui provien¬ 
nent de sa condition de captivité, ou si l’on veut , 
de l’état de société du chien avec l’homme. L’aug¬ 
mentation ou la diminution de la taille viennent des 
soins qu’on a pris d’unir ensemble les plus grands 
ou les plus petits individus ; l’accourcissement de la 
queue , du museau, des oreilles , provient aussi des 
mains de l’homme ; les chiens auxquels de génération 
en génération on a coupé les oreilles et la queue, 
transmettent ces défauts en tout ou en partie à leurs 
descendons : il y a une race de chiens sans queue qui 
se perpétue par la génération , et les oreilles pendantes 
qui sont le signe le plus général et le plus certain de 
la servitude domestique , se trouvent dans presque 
tous les chiens . Sur environ trente races différentes 
dont Fespece du chien est aujourd’hui composée, il 
n’y en a que trois qui aient conservé leurs oreilles 
primitives ; le chien de Berger , le chien-loup et les chiens 
du Nord ont seuls les oreilles droites. La voix de ces 
animaux a subi comme tout le resSte d’étranges muta*» 
