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sans rien prendre. C’est aussi pour cela.que F Auteur 
de la Nature, leur a donné îa facilité de supporter 
long-temps la faim sans en être incommodées, puis- 
quai leur est fort ordinaire de n’avoir pas toujours 
à point nommé de quoi la satisfaire. Le lion reste 
souvent plusieurs jours dans sa caverne sans manger: 
le loup , après avoir fait un bon repas , peut se 
passer de nourriture pendant plus de huit jours; 
Ainsi les animaux foibles servent de pâture à ceux 
de rapine' ; ceux-ci se détruisent mutuellement ou 
périssent par .d’autreé événemens : de là une juste 
proportion parmi toutes les especes qui subsistent 
toujours également. 
Nous avons rapporté en son lieu que des oiseaux 
zmantopedes et scolopaces nettoient l’Égypte d’une mul¬ 
titude infinie de grenouilles dont tout le pays est 
couvert après les inondations du Nil , et qu’ils dé¬ 
truisent aussi les rats qui infestent îa Palestine ; c’est 
ainsi que des tortues , en mangeant beaucoup d’œufs 
de crocodiles 9 concourent à diminuer le trop grand 
nombre de ces animaux voraces. Le renard blanc qui 
se trouve dans les Alpes de la Laponie , ainsi que 
l’observe Linnctus , rend aussi le même service, en 
détruisant les rats ( lémings ) , qui sans cela se mul- 
îiplieroient à l’excès , et • dévoreroïent toutes les 
plantes des champs et des jardins. De là la nécessité 
des bêtes carnivores ; toute la terre seroit couverte 
de cadavres infects de toute espece , s’il rfy avoit 
pas des animaux avides de semblable nourriture : 
ainsi lorsqu’il y a une bête morte dans des champs 
les loups 9 les renards , les corbeaux , les chiens et 
autres carnivores Font bientôt consommée , sans qu’il 
en reste le moindre morceau : si un cheval ou tout 
autre animal vient à périr sur ' les grands chemins 
ou les bêtes féroces n’osent se présenter , au bout 
de quelques jours le cadavre est rempli d’une multi¬ 
tude innombrable de larves et de mouches carnivores 
qui consomment toutes les chairs , de sorte que les 
passans sont bientôt délivrés de l’horrible puanteur 
qui s’en exhalait. 
