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L@s Lapcfns ont coutume de châtrer dès Page d’un 
;an les rhcnncs dont iis doivent se servir pour tra¬ 
vailler , afin qu’ils soient plus traitables , ce qu’ils 
font, dit-on ? avec les dents. Les rhcnncs entiers sont 
fiers , farouches et difficiles à manier : on ne se sert 
donc que des hongres, parmi lesquels on choisit les 
plus vifs et les plus légers pour courir au traîneau , 
et les plus pesaos pour voimrer à pas lents les pro¬ 
visions et les bagages. Pour une centaine de femelles 
on ne garde que quinze à vingt mâles, La durée de 
la vie du rhcnne domestique rfest que de quinze ou 
seize ans , mais il est à présumer que celle du rhermc 
sauvage est plus longue : cet animal étant quatre ans 
à croître 3 doit vivre vingt-cinq à trente ans , lorsqu’il 
est dans son état de nature,. 
Les rhcnncs femelles fournissent aux Lapons du lait 
qui est excellent ; les hommes et les femmes les 
traient indifféremment, et seulement une fois par jour, 
vers les deux heures après midi. Le lait qui leur 
revient jusqu’au lendemain matin , est destiné pour 
Ja nourriture de leurs petits. Les femelles qui ont des 
petits fournissent un lait mieux conditionné que 
celles dont les petits sont morts. Ce lait est gras et 
épais , comme s’il a voit été mêlé avec des œufs 9 et 
par conséquent fort nourrissant. Les Lapons eu 
vivent et ils en font des fromages très-gras. Enfin 
ce lait épuré et battu donne au lieu de beurre une 
espece de suif. Cette particularité tient à la surabon¬ 
dance de nourriture. 
La chair des rhcnncs est excellente à manger fraîche 
ou séchée ; elle est plus succulente et plus grasse 
dans l’automne , sur-tout celle des rhcnncs stériles \ 
aussi on les tue d’ordinaire dans cette saison. 
Linnœus dit que la peau du rhcnnc qui couvre le 
front , les narines et les pieds , est si dure et si 
adhérente aux chairs , qu’on a bien de la peine à l’en 
détacher après la mort de l’animal. Cette peau étant 
sillonnée et d’ailleurs revêtue d’un poil fort doux , 
épais et long , est moins exposée aux dèchiremens 
que pp.urroie.nt y occasionner le verglas et la glace. 
Leur peau fournit des vêtemens de toute espece» 
JUâ Lapons se couvrent depuis les pieds jusqu’à li 
