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M. Dufay ayant appris que M. de Maupertuis avoit 
fait des observations et des expériences sur la sala¬ 
mandre terrestre de Bretagne 5 en prit occasion de 
faire aussi des observations physiques et anatomiques 
sur plusieurs especes de salamandres aquatiques des 
environs de Paris : celles-ci passent pour moins 
venimeuses 2 en supposant qu’il y en ait de mal¬ 
faisantes, Il est assez difficile , dit-il , de statuer 
combien d’especes on trouve de ces salamandres 
aquatiques s car le sexe et l’âge produisent de grandes, 
variétés de couleur dans la même espece ; et pendant 
presque toute l’année on en trouve dans tous les 
âges. Cependant en ayant examiné avec soin plus de 
deux cents 9 prises en divers endroits et en différens 
temps de l’année , cet Académicien a cru pouvoir 
les réduire à trois especes , dans chacune desquelles 
le mâle est différent de la femelle : il nomme la 
première grosse salamandre noire ; elle a quatre à 
cinq pouces de longueur ; le ventre est d’un jaune- 
orangé et tiqueté de noir : la peau qui régné vers 
les côtés est grenée de blanc : les pattes sont, ainsi 
que le corps , brunes par dessus et jaunes par dessous : 
les mâles de cette espece ont sur la longueur du 
dos une peau large de deux lignes ; c’est une espece 
de crête dentelée comme une scie , qui prend son 
origine vers le milieu de la tête entre les deux yeux 5 
et se termine à l’extrémité de la queue, elle est plus 
étroite et rarement dentelée dans la partie qui garnit 
la queue : cette partie a par dessous une bande 
argentée qui en parcourt toute la longueur. La, 
seconde espece de salamandre aquatique ne différé 
de la précédente que par la grosseur. La troiseme 
espece est à peu près de la grosseur de la seconde. 
Ces trois especes sont assez différentes entre elles 
pour qu’on ne puisse pas les confondre , ni même 
prendre le mâle pour la femelle ; mais il y a des 
variétés considérables dont quelques-unes sont ordi¬ 
naires à toutes les especes et dépendent de l’âge de 
l’animal 9 et d’autres sont particulières à quelques 
salamandres . Leur couleur est en général moins brune 
lorsqu’elles sont jeunes , et les taches sont mieux 
arquées ; et même çelles de la troisième espeçq 
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