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rifié au-delà du derme. Manœuvre imprudente entre leurs mains, 
car nous avons déjà eu quelques exemples d’indigènes saignés à 
blanc, par la maladresse du scarificateur qui ouvrait veine ou 
artère et restait incapable d’en faire l’hémostase. 
11 n’est pas rare de rencontrer dans leurs anciens charniers des 
crânes porteurs, sur les bosses frontales notamment, d’incisions 
ou éraillures provenant sans aucun doute de coupures vigou¬ 
reuses ayant entamé l’os sous-jacent. On en rencontre environ 
sur un crâne pour trois ou quatre, tantôt à droite, tantôt à gau- 
« 
che, ou des deux côtés du frontal. 
La saignée est une opération déjà moins courante et plus ra¬ 
tionnelle; beaucoup mieux réglée également comme mode opé¬ 
ratoire. Ils la basaient, et la basent encore sur cette explication : 
(( faire partir le mauvais sang », « faire partir le mal avec le 
sang », explication simple et qui se confond avec la justification 
qu’ils donnent des scarifications. 
Mais la saignée n’est plus à la portée du premier indigène 
venu. 
Le « takata » se sert, pour cette opération, de deux baguettes 
rondes de la grosseur du pouce. L’une est une branche d’épine 
décortiquée, mais à l’extrémité de laquelle on a conservé une 
grosse épine ; ou bien c’est un bâtonnet rond au bout duquel, 
au moyen de fibres végétales et de glu est assujettie une forte 
arête pointue de poisson. L’autre instrument est un simple petit 
bâton de bois dur et lourd. 
LTne main manie le premier instrument, dont la pointe est pla¬ 
cée au-dessus d’une veine et v repose doucement; de l’autre 
main, armée du second bâtonnet, un coup sec est appliqué au- 
dessus de la pointe, qui embroche la veine. 
Il n’y a pas de lieu d’élection: pied, bras, peu importe si ce 
n’est une veine saillante et visible. Que de fois au pli du coude 
l’artère dut être embrochée! 
Voilà pour la petite et moyenne chirurgie! 
La troisième opération pratiquée par les indigènes, c’est la tré¬ 
panation du crâne. 
Il semble cependant qu’autrefois, il y a encore vingt à trente 
ans, elle ait été d’une pratique plus courante encore qu’au- 
jourd’hui. 
Actuellement, on ne trépanerait plus dans l’île Maré, excep¬ 
tionnellement à Lifou, et de temps à autre encore dans l’île d’Ou- 
