L’homme a dû satisfaire ses besoins les plus pressans 
par le seul sentiment, et indépendamment de toute 
connaissance acquise : on a joui du parfum des.fleurs 
de la rose et du jasmin dès qu’on s’en est approché ; 
e’est ÿ comme il'est dît plus, haut , par un coup heu¬ 
reux du hasard que l’on a été instruit de Futilité 
que Fon pouvoir tirer du ri^ ou du froment , du café 
et de la figue. On lit dans l’ancienne Encyclopédie , 
que Fon fait plus d’observations et que Fon tente 
plus de combinaisons pour parvenir à réduire la no¬ 
menclature des plantes en système 9 qu’il ne fahdroit 
peut-être faire d’expériences et acquérir de faits 9 pour, 
découvrir quantité de nouvelles propriétés utiles dans 
ces mêmes plantes. D’ailleurs , pèiit-on supposer que 
cette connoissaoce soit jamais réduite en un système 
constant et infaillible ? Comment persuader que par 
le moyen d’une petite phrase latine on aura tout à 
la fois les_ caractères spécifiques 9 l’ordre 9 la classe 
et le nom d’une plante ? C’est une loi générale pour 
tous les objets de l’Histoire Naturelle , et principa¬ 
lement pour ceux qui sont aussi nombreux que les 
plantes , qu’il faut en donner une description assez 
complété pour les caractériser évidemment. Comme 
la perfection d’un véritable système des plantes est un 
être chimérique et dans le rang des choses démon¬ 
trées introuvables 9 il seroit à souhaiter que les 
Botanistes convinssent enfin d’adopter un seul système ; 
quand même il lie seroit pas le meilleur , il rendroitla 
science moins embrouillée et son langage plus facile* 
Voye^ l y article Botanique de ce Dictionnaire. 
Les plantes s tant venimeuses que salutaires 5 prennent 
leur nourriture dans divers endroits : les unes la tirent 
immédiatement de la terre et croissent sur sa superficie; 
ce sont lès plantes terrestres ■ comme le chine / le hêtre , 
3e froment. On appelle plantes souterraines , celles qui 
croissent à une petite profondeur sous terre 9 telles 
que les truffes. Les autres croissent dans les eaux : 
on les nomme plantes aquatiques 9 et celles-ci se divisent 
en plantes marines 9 parce qu’elles croissent dans la 
Hier comme Y algue ; et en plantes fiuviatiles 9 parce que 
ces dernieres croissent dans les eaux douces comme 
le nénuphar 9 le plantain d’eau. Il y a des plantes qui 
vivent indifféremment sur la terre et dans l’eau > comme 
