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des expériences qu’il a faites , a voulu s’assurer si les 
especes dans les plantes sont constantes , ou si , par 
la communication des poussières séminales étrangères 
à une plante , il peut se former de nouvelles especes 
qui se reproduisent constamment sous la même forme. 
M. Marchant , Botaniste, observa dans son jardin , 
au mois de Juillet 1715* une mercuriale dont les 
feuilles étoient comme des filets ; ce qui la lui fit 
nommer Mercurialis foliis capillaceis. Au mois d’Avril 
suivant, cette plante reparut dans le même endroit, 
avec une autre espece de mercuriale à feuilles profon¬ 
dément dentelées. De cette observation il sembloit 
qu’on pouvoir inférer qu’il se pouvoit produire de 
nouvelles especes, et que les Anciens n’auroient point 
eu tort de n’en décrire qu’un si petit nombre , celles 
que nous observons aujourd’hui en si grande quantité * 
ayant été produites depuis eux , et n’existant pas de 
leur temps. 
Ces plantes observées par M. Marchant ne durèrent 
que quelques années , et il n’en fut plus question 
quelques années après , dans le temps sur-tout que 
Linnœus , qui avoit jusque-là regardé les especes comme 
constantes, commença à douter de cette constance, et 
même à croire qu’il s’en pouvoit produire de nouvelles ^ 
et voici ce qui donna lieu à ce changement. 
En 1742. , un Botaniste herborisant dans une Isîe 
située en mer , trouva une plante assez semblable à 
la linaire commune , mais qui en différoit assez consi¬ 
dérablement dans ses fleurs , pour constituer , selon 
Linnczus , une nouvelle espece qu’il imagina provenir 
de la fécondation d’une linaire ordinaire par une autre 
plante qu’on croit être la jusquiame ou le tabac : Linnkus 
lui a donné le nom de pelorïa , et il présume qu’elle 
sera constante. 
Linnaus cite une autre métamorphose du même 
genre , qui arrive tous les ans dans le Jardin d’Upsal , 
üii les graines du chardon ordinaire à tête velue , lui 
ont donné le chardon à tête velue et ramassée des Pyré¬ 
nées. Il ignore si cette variation provient des semences 
mêmes de la plante , ou de la fécondation de ces 
mêmes semences , faites par les poussières des autres, 
çlmus* la grande et la petite verveine d’Amérique lui 
