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Ûn voit avec étonnement et admiration , que les 
poissons de mer qui avalent une eau dont le goût nous 
paroît insupportable , qui est chargée de sels si inhé- 
rens que les filtrations ne peuvent l’en dépouiller 9 
ont cependant une chair délicieuse, et que bien des 
gens préfèrent aux volailles les plus exquises. Les 
poissons se nourrissent d’ algues et d’autres plantes * 
$ insectes aquatiques , de grenouilles, devers et de petits 
poissons y même de ceux de leur espece , de mollusques 3 
de ^oophytes, de rats et eau , dé oiseaux } de coquillages. 
La distinction des poissons se doit tirer surtout des 
marques essentielles et des parties et actions princi¬ 
pales qui sont communes à toutes les especes de 
chaque genre, et propres à chacune en particulier: 
on doit considérer si le poisson a des écailles ou une 
peau à tubercides , sa hauteur perpendiculaire * sa lar* 
geur ; ses nage Mjfc s , leur nombre , leur position , leuf 
figure; la la queue , de Y anus , de la tête et 
de la ligne qui va tout le long des côtés du corps 
dans la plupart des poissons , on la nomme la ligne 
latérale ; la figuré , le nombre et la situation des na~ 
rines ; la position des yeux et leur iris ; celle de la 
hoùche, la forme et la direction de ses ouvertures, le 
nombre, la forme et remplacement des dents 9 les 
opercules et les ouïes 3 la figure du poisson 9 sa couleur ; 
s’il est d'eau douce ou de mer 9 si l’animal est vivipare 
ou ovipare y c’est-à-dire si les parties de la géné-* 
ration sont extérieures ou intérieures ; s’il a des bar - 
lillons ou non , des appendices charnues ; quelques- 
uns ont des especes de poils 9 tel est le capelan 
d’Amérique. 
Ordre > caractères distinctifs et nomenclature des 
Poissons . 
On distingue parmi les Ichthyologistes, Artedî , 
%inncLus y Gronovius et quelques autres. Artedi range 
les poissons dans quatre classes. La première offre les 
acanthoptérygiens et contient ceux qui ont des os en 
forme d’aiguillons dans les nageoires et dans la mem¬ 
brane des ouïes : ces os ou ray ons sont durs, roides 
jet piquans, ce qui rend les nageoires épineuses. Au 
Tome XI , O 
