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là structure de ces levres rétractïbles donne au poisson 
la facilité de saisir sa proie ou de la retenir Si elle 
veut s’échapper; c’est aussi pour la même fin quë 
plusieurs poissons sont armés de dents. Nous parle¬ 
rons des dents 9 des ouïes „ dans la suite de cet article. 
Les narines sont deux petites ouvertures rondes ou 
ovales , quelquefois fistuleuses , au-dessous des yeux | 
dans les poissons cartilagineux, les nerfs olfactifs y 
aboutissent : elles sont de différentes grandeurs et 
situées à différentes distances entre elles , suivant les 
especes de poissons . Ces animaux ont la vue subtile • 
les yeux sont sur les côtés de la tête, et quelquefois 
tous les deux du même côté, comme dans la sole 9 
lu plie, en un mot dans tous les pleur omet es ; Voye^ 
ce mot , Ils se trouvent à différentes distances du bout 
du museau ; ils varient par leur grandeur et leur 
couleur , et ont une structure particulière, propre à 
l’élément qu’habite 1 zpoisson. Les poissons n’ont point 
de paupières 9 mais dans quelques especes les yeux sont 
recouverts par une membrane transparente , qui est 
une extension dé la peau commune de la tête. On 
verra ci-après que la poitrine , le dos 9 le ventre 3 la 
queue proprement dite , les nageoires et les cotes ont 
différentes formes dans les diverses especes de poissons J 
et différentes grandeurs. Dans la plupart des poissons 
à écailles, il. y a de chaque côté du corps et de la 
queue une ligne qu’on nomme latérale , qui est plus 
ou moins apparente , et qui varie dans les diffé¬ 
rentes especes de poissons i par ses directions et ses 
courbures * même par les couleurs dont la teinte est 
le plus souvent très » Opposée à celle du fond de la 
robe. Quelquefois cette ligne change de couleur j 
et même disparoît peu de temps après que le poisson 
est retiré de l’eau. Dans les poissons plats , la ligne' 
latérale s’observe en dessus et en dessous du corps» 
D’après ce premier exposé , on voit que les poissons 
ont un certain nombre de rapports avec les autres 
animaux ; et si on veut ranger dans la classe géné¬ 
rale des poissons les divers ordres d’animaux nageurs 
pisciformes et vivipares 9 alors cette classe d’animaux 
présentera seule des exemples de tous les moyens diff 
férens de reproduction ? que la Nature a employés 
