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fèt aussi plus forte ; tout ici préserve ces poissozis 
des impressions trop brusques qu’ils reçoivent, étant 
exposés à se heurter contre les rochers. Plus les 
poissons dont les écailles sont en partie couvertes 
par la peau , sont destinés à vivre dans la vase et 
près du rivage , plus ces parties qui se recouvrent ua 
peu les unes les autres sont petites, et la membrane 
qui les fixe plus épaisse ; ce qu’on peut observer en 
comparant un brochet avec une tanche. Dans les poissons 
anguilliformes destinés à vivre souvent aussi dans la 
vase et obligés d’exécuter beaucoup plus de mouve- 
suent d’ondulations, leur corps étant très-long, on 
observe que les écailles sont séparées par de petits 
intervalles pour que les mouvemens du corps ne 
soient point gênés., Voye^ à Varticle ângüïlle. A l’é¬ 
gard des poissons dont les écailles sont osseuses très- 
dures et liées entre elles , et formant une cuirasse % 
les poissons coffres en fournissent un exemple ; les 
singnathus ont des écailles cartilagineuses , un peu 
flexibles , larges et fixées d’une maniéré invariable 
sur uqe peau épaisse; d’autres, en place d 'écailles 9 
ont la peau garnie de petits tubercules épineux, quel¬ 
quefois aplatis; de ce nombre sont les poissons car¬ 
tilagineux , tels que les chiens de mer , qui fournissent 
une sorte de chagrin , notamment le galluchat .... On 
voit que les écailles sont aux poissons ce que les plumes 
sont aux oiseaux . En les mettant à couvert de Pim- 
pression des corps étrangers , elles servent à leur 
conservation , à leur ornement , à leur parure» 
N’omettons pas de dire que la couleur des écailles 
varie suivant la nature et la qualité de l’eau que le 
poisson habite, suivant la température du climat où 
il vit , le temps de la mue, Fâge , le sexe , etc. 
Tous les poissons , ceux de la mer plus encore que 
ceux des rivières, et notamment ceux qui sont nus, 
sont généralement enveloppés d’un enduit gras et 
visqueux, qui rend les parties extérieures d’une sou¬ 
plesse infinie et plus glissantes dans Peau. Cet enduit 
se renouvelle à chaque instant * et il est fourni par 
une infinité de petits vaisseaux excrétoires, qui vien^ 
nent aboutir aux vides presque insensibles que les 
écailles laissant entre elles. Il jr a apparence que ce S\ 
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