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les soutiennent se redressent, et îa nageoire est alors 
dans une position verticale.* Plusieurs especes de pois¬ 
sons n’ont point de nageoires dorsales ; d’autres n’en 
ont qu’une seule, qui s’étend clans quelques-unes 
depuis la tête jusqu’à l’extrémité de la queue ; tels 
sont les cyprins 9 les goujons 9 etc. qui vivent habi¬ 
tuellement dans une eau tranquille. Dans d'autres 
especes ces nageoires sont au nombre de deux , comme 
dans les truites et les saumons 9 qui remontent de la 
mer dans les rivières, et qui ont souvent à lutter 
contre la rapidité des fleuves. Les poissons qui font 
de longs voyages en pleine mer , etc. et qui sont 
exposés à Fimpétuos.ité des courans, à la violence des 
tempêtes , en ont jusqu’à trois , garnies de rayons 
épineux. Ces nageoires se trouvent aussi quelquefois 
réunies avec h,nageoire de la queue; elles servent à 
maintenir le poisson en équilibre , et peuvent favo¬ 
riser les mouveniens qu’il fait avec sa queue pour 
avancer. 2.° Les nageoires pectorales sont au nombre de 
deux ; ce sont celles qui sont placées sur chaque côté 
de îa poitrine dans presque toutes les especes de 
poissons : ces nageoires sont plus ou moins grandes , 
mais leur forme varie peu ; leur usage est de faire 
tourner le poisson et de l’aider à s’élever £ la surface 
ou à descendre au fond de l’eau : elles agissent comme 
des rames. On a observé que ces nageoires sont d’au¬ 
tant, plus grandes et plus rapprochées de la tête, que 
cette partie est grosse et pesante. Dans les poissons 
volans ces nageoires sont très-étendues , et servent à 
soutenir l’animal en l’air quand il est forcé de s’é¬ 
lancer hors de l’eau ; elles font alors PoiSce d’ailes , 
Voyc£ Poisson volant. Enfin ces nageoires prennent 
au besoin de l’animal diverses positions, il semble 
qu’elles tournent sur elles-mêmes. 3. 0 Les nageoires 
ventrales ou du ventre; on les nomme aussi abdomi¬ 
nales ; elles sont situées sur îa partie inférieure du 
corps du poisson 9 et presque toujours au nombre 
de deux; un très-petit nombre de poissons n’en ont 
qu’une ; plusieurs en sont privés entièrement, telle 
es tV anguille- 9 etc. Leur présence , leur absence et leur 
position sont les caractères des classes adoptée par 
%inn<zu$ . Qn a comparé ces nageoires à des pieds ; 
