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bords se rapprochent en même temps. On a pris de& 
i poissons en cet état , dans le moment que cette espece 
d’incubation étoit achevée , et que les petits coaimen- 
çoient à sortir des œufs. On a regardé cette cavité 
comme la matrice de ces animaux „ et on les a cru 
ou vivipares ou intermédiaires entre les vivipare* et les 
ovipares . Les vestiges des œufs qui étosent enchâssés 
dans les téguinens ont paru comme autant de cellules ; 
mais quand on examine ces poissons quelque temps 
après, on trouve l’abdomen lisse, ne formant que 
deux plis longitudinaux , et on ne voit plus de ves¬ 
tiges de cellules ni de matrices. Voîià tout ce qui se 
passe de merveilleux lors de la reproduction des 
poissons dont il est question. 
Âristote a décrit avec des détails assez circonstan¬ 
ciés , toutes les particularités qui concernent l’accou¬ 
plement des raies ; il a même annoncé que ces poissons 
ont des membres particuliers, par lesquels ils s’ac¬ 
crochent pendant le temps de l'accouplement ; mais, 
comme l’observe M. l’Abbé Bonnaterre , il n’a point 
déterminé en quoi consistent ces organes : il étoit , 
dit-il, réservé au Savant Ichtyologiste , M. Bloch , de 
découvrir quelles étoient ces parties et leur usage 
dans l’acte de la génération. M. Bloch a démontré que 
les appendices qu’on trouve près de l’anus, dans les 
mâles des raies et des chiens de mer , ne sont pas des 
membres doubles destinés à la génération, comme 
l’avoient prétendu quelques Naturalistes modérnes ; 
mais des especes de pieds ou de mains, dont le mâle 
se sert pour tenir sa femelle pendant l'accouplement. 
En effet, la dissection de ces organes, composés de 
muscles, d’os et de cartilages , annonce que M. Bloch 
a découvert leur véritable destination dans les especes 
de poissons vivipares , (et dans les intermédiaires de 
ceux-ci aux ovipares ) : les œufs sont donc fécondés 
dans le ventre de la mere , non par un véritable ac¬ 
couplement , mais par un rapprochement tel qu’il 
facilite l’injection de la liqueur séminale sur l’ovaire r 
plusieurs de ces poissons déposent la masse de leurs, 
«œufs contenue dans une enveloppe ou sac commun % 
qu’on nomme très - improprement matrice ; cette- 
espece de coque ou d’enveloppe capsulaire et memp» 
