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c!e telle sorte que ces loges bâties chacune par autant 
d’individus , sont pour les polypes ce que les guêpiers 
sont pour les guêpes. On a ôté à ces productions 
le nom de plantes marines , pour leur en donner un 
qui exprime exactement ce qu’elles sont : on les a 
appelées, polypiers ou ruches de polypes . Voyez aux 
mots Corail et Coralline , la description de ces 
diverses especes de productions qui sont un objet 
Important pour les hahii-ans dès côtes ou les polypes 
qui en sont les fabricans vivent en familles nom¬ 
breuses , et un objet de curiosité pour les Européens 
•qui aiment à en former des collections; productions 
auxquelles leur forme, tantôt bizarre, tantôt agréable, 
leur incorruptibilité , et l’histoire même des artisans 
qui les ont fabriqués 5 donnent une valeur qui n’est 
pas sans fondement. 
Polype de mer en bouquet J 
Cet animal des mers du Nord est des plus singu~ 
fiers, ou plutôt c’est un amas de plusieurs animaux 
sur une tige commune. Cette tige intéresse par sa 
forme ; elle a plus de six pieds de long ; elle est 
osseuse , blanche comme de l’ivoire , carrée , avec 
des rainures de chaque côté , mais recouverte d’une 
membrane cartilagineuse : à sa partie supérieure sont 
réunis jusqu’à trente corps de polypes de deux pouces 
de longueur chacun. Lorsque ces polypes sont épa¬ 
nouis , iis représentent un bouquet fait de fleurs 
brillantes, jaunes et en forme d’étoiles. Au-dessous 
de l’insertion de Funion de tous ces polypes, est une 
espece de vessie qui paroît être destinée au même 
usage que celle des poissons ; elle paroit aussi servir 
de canal pour porter les sucs nécessaires à la nutri¬ 
tion de cette longue tige osseuse , partie qui paroît 
être de la derniere importance pour la conservation 
et le bien-être d’un animal si extraordinaire et si 
composé. 
Cette tige coupée présente des lames circulaires : 
mise dans du vinaigre, la matiejre crétacée se dissout, 
et il ne'reste que les membranes qui enveloppent 
les petites lames ; d’où l’on peut conclure que la 
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