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Polypes d’eau douai 
L’histoire des polypes d’èau douce nous présente de# 
phénomènes difficiles à croire, parce qu’ils sont con-; 
traires à des lois que nous avions régardées comme 
générales. Âuroit-on jamais cru qu’il y eût dans la: 
Nature des animaux qu’on multiplie en les hachant 
pour ainsi dire par morceaux ; que le même animal 
coupé en huit, dix, vingt, trente et quarante par^ 
ties , pût se multiplier autant de fois ? Les polypes ont 
pour ainsi dire la faculté de pouvoir être multipliés 
par boutures. 
Cette découverte , qui â la vérité déroute nos 
anciennes idées sur l’économie animale et nous jette 
dans de nouveaux embarras sùr la nature des animaux: 
et sur leur conformation la plus intime , étend nos 
vues et peut nous en faire naître de nouvelles. Au 
moins nous apprend-elle que toutes les merveille^ 
que nous avons entrevues dans l’organisation dé cer¬ 
tains animaux 9 ne sont rien en comparaison de celles 
qui y existent réellement. 
, L’histoire de là découverte de M. Trembley est trop 
intéressante et apprend trop bien la véritable maniéré 
d’étudier la Nature , pour n’en pas dire un mot. Cet 
Observateur ayant mis dans . beau une plante qué 
l’on nomme lentille d’eau , observa de petits corp$ 
d’un beau vert, dont plusieurs s’attachèrent contré 
les parois transparentes du vase; il leur . vôyoitf 
prendre successivement de nouvelles formes ; il apper- 
cevoit des especes de branches ou plutôt des cornes^ 
qui lui paroissoient plus ou moins longues ; il observa' 
que ces corps avoient un mouvement progressif, à la 
vérité bien lent ; il s’assura même qu’ils cherthoient 
la lumière, en se transportant dans la partie du vase lé 
plus éclairée.’ Malgré leur mouvement progressif et 
leur changement de forme, M. Trembley douta s’il' 
devoit les prendre pour des animaux, ou s’il ne fai- 
loit pas plutôt les regarder comme des plantes àw 
genre dés Sensitives , qui avoient un sentiment plus 
exquis que rte Font celles dont les racines sont fixées 
en terre, et qui étoient capables d’exécuter des mou-' 
yemens qu’il n’est pas possible aux autre# de faiié^ 
