P O L 337 
On trouve peu d’especes de polypiers sur les côtes 
maritimes de l’Océan en Europe 5 si Fon en excepte 
des lithophytes , des alcyons et des coralloïdes , la Mé¬ 
diterranée fournit le corail } plusieurs rétépores et beau¬ 
coup de lithophytes différens. Les mers de l’Amérique 
me sont pas très-abondantes en variétés de polypiers-; 
les especes qu’on y rencontre le plus communément, 
sur-tout autour des Isles , sont les cerveaux marins : 
ces especes y sont extrêmement multipliées, très- 
grandes , et si innombrables en de certaines plages 
qu’elles couvrent absolument le fond des mers et 
servent d’ancrage aux vaisseaux. C’est dans les mers 
Orientales qu’il faut chercher les productions de po¬ 
lypiers les pins belles , les plus variées, les plus volu¬ 
mineuses. Les pays d’oii on nous en envoie le plus 
et d’especes plus différentes, sont les Isles de France 
et de Bourbon. M. Mauduyt dit qu’on n’en trou- 
veroit pas moins aux Philippines , aux Moluques -, 
dans les mers du Japon et de la Chine , où le fond 
en est absolument couvert, et ressemble à une forêt* 
Le Naturaliste que nous venons de citer, distingue 
dans son Mémoire sur la maniéré de ramasser et de se 
procurer les différentes especes d'animaux , etc, deux sortes 
de productions à polypier , relativement à leur état ; 
ce sont les especes vivantes et les especes mortes. Les 
premières sont celles dans lesquelles les animaux qui 
les ont construites vivent encore : celles-là sont fraî¬ 
ches , leurs couleurs sont vives, et leurs sommités 
fines et entières. Les secondes ne contiennent plus 
leurs artisans, ils ont été détruits : les couleurs de ces 
ruches sont éteintes , leurs sommités sont obtuses, 
toute la surface est plus ou moins usée ; souvent on 
les trouve jetées sur la côte, après avoir été rompues, 
arrachées par l’effort des tempêtes , ensuite roulées ; 
en un mot, elles sont sans valeur , et ne sont bonnes * 
la plupart , qu’à faire de la chaux. ( Il s’agit des poly¬ 
piers pierreux , que les acides attaquent et dissolvent.) 
Il ne faut donc ramasser, s’il est possible , ces pro¬ 
ductions marines et à polypier que vivantes ; alors 
elles ont la fraîcheur qui y met le prix : elles sont 
attachées au fond de la mer et sur-tout aux rochers * 
autour desquels elles croissent et s’étendent, et d’où 
Tome Xh \ 
