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Cette poule sultane étoit connue des Anciens , ils 
lui avoient donné le nom de Porphyrio ; les Romains 
qui estimoient la beauté de cet oiseau , tiroienc 
d'Afrique des poules sultanes , les nourrissaient et en 
faisaient un des orneinens de leurs palais et de leurs 
temples. M. le Marquis de Nesle avoit rapporté de 
Sicile deux de ces poules 3 l’une mâle, l’autre femelle, 
( M. Mauduyt dit qu’il n’y a de différence qu’en ce 
que la femelle est un peu plus petite ; ) ce couple 
a niché à Paris au printemps de 1778. Le maie et la 
femelle ramassèrent ensemble des bûchettes et de la 
paille en quantité , pour la construction de leur 
nid , qu’ils posèrent à quelque distance de terre sur 
une avance de mur ; la ponte fut de six œufs blancs , 
très-ronds , et moitié moins gros qu’une bille de 
billard : la femelle ne fut point assidue à couver ; 
on confia ses œufs à une poule couveuse , mais ce 
fut sans succès. M. Mauduyt observe judicieusement 
que cet exemple suffit pour espérer d’autres pontes 
plus heureuses , et pour tenter d’accoutumer la poule 
sultane à l’état de domesticité , à l’y faire multiplier ; 
il faudroit s’enrichir de cette belle espece , également 
digne d’être recherchée pour la noblesse de son port, 
la beauté de son plumage et la douceur de son naturel* 
Suivant M. de Buffon , qui a vu une poule sultane 
vivante chez M. le Marquis de Nesle 9 cet oiseau est 
très-doux, très-innocent et en même temps très- 
timide, fugitif, aimant et cherchant la solitude et les 
lieux écartés ; lorsqu’on l’approche il pousse un cri 
d’effroi, d’une voix d’abord assez foible , ensuite plus 
aiguë, et qui se termine par deux ou trois coups d’un 
son sourd et intérieur. Il paroît préférer les fruits 
et les racines , particuliérement celles de chicorée, 
à tout autre aliment, quoiqu’il puisse vivre aussi de 
grains ; mais lui ayant fait présenter du poisson , il en 
a mangé avec avidité : il trempe souvent ses alimens 
à plusieurs reprises dans l’eau ; pour peu que le 
morceau soit gros , il ne manque pas de le prendre 
à sq. patte et de l’assujettir entre ses longs doigts’, en 
ramenant contre les antérieurs celui de derrière et 
tenant le pied à demi-élevé ; il mange en morcelant % 
Il semble mordre l’eau quand il boit» 
Poule 
